劉真茂同志生于1947年，湖南省郴州市宜章縣長(zhǎng)策鄉(xiāng)上坪村人。1965年參軍，1966年入黨，先后任班長(zhǎng)、排長(zhǎng)、連指導(dǎo)員。1978年退伍，轉(zhuǎn)業(yè)到地方工作。1999年退居二線，2003年退休。

　　1980年劉真茂調(diào)任長(zhǎng)策鄉(xiāng)武裝部長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)農(nóng)村改革剛邁開(kāi)步子，山林權(quán)屬不明晰，濫砍亂伐現(xiàn)象嚴(yán)重，看了叫人心痛，在做好本職工作的同時(shí)，他主動(dòng)承擔(dān)起全鄉(xiāng)護(hù)林防火工作。獅子口大山是山林整治的重點(diǎn)，他帶領(lǐng)護(hù)林小分隊(duì)開(kāi)進(jìn)大山，在海拔1600米的山坳上建起了茅棚。護(hù)林隊(duì)鐵腕治亂，先后處理了80多起濫砍亂伐事件，一片片山林恢復(fù)了寧?kù)o，并發(fā)動(dòng)群眾造林2萬(wàn)多畝。

　　1993年，山林管理體制發(fā)生變化，護(hù)林隊(duì)開(kāi)支不列入鄉(xiāng)財(cái)政，劉真茂嘗試著搞“以勞養(yǎng)武”，養(yǎng)了300多只黑山羊，可是一場(chǎng)瘟疫使護(hù)林隊(duì)血本無(wú)歸。為了支撐下去，他拿出自己的工資做護(hù)林隊(duì)的工作經(jīng)費(fèi)，但到底沒(méi)有留住人，護(hù)林隊(duì)員一個(gè)個(gè)下山了。更叫人揪心的是原來(lái)由林業(yè)部門建起來(lái)的湘、粵、贛三省聯(lián)防觀察哨也被人拆毀，兩名觀察員下山了。大家都走了，獅子口大山怎么辦？獅子口大山是郴州市第二高峰，海拔1914米，有35萬(wàn)畝原始森林，7萬(wàn)畝草山，還有種類繁多的珍稀動(dòng)植物資源。劉真茂決定自己掏錢把瞭望所重建起來(lái)，發(fā)誓要在獅子口大山堅(jiān)守下去！

　　人家往山下撤，他卻偏偏往山上跑，好多人不理解。最想不通的是他的妻子。她沒(méi)有工作，辦了一間小賣部，兩個(gè)孩子在學(xué)校讀書，她身體有病，沒(méi)人幫忙是做不過(guò)來(lái)的。妻子說(shuō)，護(hù)林隊(duì)垮了，你還管那么多干什么？他說(shuō)，幾十萬(wàn)畝山林，是一筆多大的財(cái)富，要是毀了，怎么向后代子孫交代？護(hù)林防火這件事是我挑頭做起來(lái)的，我要堅(jiān)持到底，做出個(gè)結(jié)果來(lái)。在海拔1600米的山坳上建房子，說(shuō)有好難就有好難，沙子、水泥等所有材料都要靠肩膀背上去。請(qǐng)人工背，劉真茂自己也背，流了半年苦汗終于把哨所建起來(lái)。他把多年積蓄的36000多元全投進(jìn)去了，家里的小賣部只好關(guān)門。

　　除了處理本職工作，其余時(shí)間劉真茂都守在大山，沒(méi)有節(jié)假日，沒(méi)有星期天，沒(méi)有電燈，沒(méi)有電視，只能在煤油燈下看老報(bào)紙，聽(tīng)收音機(jī)。自1999年退居二線以后，他就完全住到山里來(lái)了，就是下山買米買菜也是當(dāng)天下山，當(dāng)天上山。小兒子結(jié)婚辦喜事也沒(méi)有回家。18年沒(méi)有在家過(guò)過(guò)一個(gè)春節(jié)。在山上的日子是艱苦和充滿兇險(xiǎn)的。有一次從陡坡上摔下來(lái)，在床上整整躺了7天；哨所建好不久，就遇到一場(chǎng)罕見(jiàn)大暴雨，山洪把哨所差一點(diǎn)沖毀，他在屋頂站了一個(gè)晚上；有一年冬天，步行到郴州市開(kāi)三省聯(lián)防會(huì)，回家時(shí)，下大雪，手腳凍麻了，餓了想吃面包也解不開(kāi)袋子，到了獅子口主峰，一棵結(jié)了冰的大樹(shù)倒在路中，他試了幾次都跨不過(guò)去，很想坐下來(lái)休息一會(huì)，但他知道，只要一坐下來(lái)就可能再也站不起來(lái)了。他將身子貼在樹(shù)上翻過(guò)去，在地上滾了幾滾才站起來(lái)往前走。平常5個(gè)鐘頭的路程，花了整整11個(gè)鐘頭才摸回哨所。

　　防火哨有三個(gè)觀察點(diǎn)，最高的觀察點(diǎn)海拔1882米，爬坡下坳，盤盤曲曲，一天要走30多公里山路。有人估算了一下，30年劉真茂相當(dāng)于繞地球走了10圈。為了節(jié)省時(shí)間，他養(yǎng)成了一天只吃兩頓的習(xí)慣，有時(shí)只帶幾個(gè)紅薯上路。碰到進(jìn)山放牧、采藥和游玩的村民，他就向他們宣傳護(hù)林防火知識(shí)，請(qǐng)他們到哨所做客。當(dāng)?shù)厝罕娨擦?xí)慣到哨所休息，只要進(jìn)了哨所，他就泡茶、煮飯，熱情招待。大山周邊三個(gè)縣村民都習(xí)慣把牛放到山上養(yǎng)，春耕才把牛牽回家，有上千頭牛在山上，劉真茂在草山修了12條牛路，防牛摔倒。在門口放了鹽水，誰(shuí)的牛跑到那里，都有鹽水喝。幾個(gè)縣的牛跑混了，他幫他們找。2008年，一場(chǎng)百年難遇的冰災(zāi)突然襲來(lái)，1000多頭牛被封堵在山上，村民上不了山，好著急。養(yǎng)牛大戶李運(yùn)軍更是急得發(fā)瘋，他養(yǎng)的300頭肉牛，一頭也來(lái)不及趕下來(lái)。其實(shí)山上海拔1600米以上的草山，反倒很少冰雪，劉真茂把牛趕到了高坡上去了，每天拌鹽水給它們喝，20多天后天放晴了，大家上山來(lái)，發(fā)現(xiàn)一頭牛也沒(méi)有損失，李運(yùn)軍和好多村民都流淚了。劉真茂用善心、誠(chéng)心，感動(dòng)和感召著周邊幾十個(gè)村莊的村民都積極投入到愛(ài)山護(hù)林的行列中來(lái)，形成了群防群護(hù)的強(qiáng)大合力。他的筆記本上記著當(dāng)?shù)厝罕姷膸装賯€(gè)電話號(hào)碼，他跟他們24小時(shí)保持著熱線聯(lián)系。有的地方是瞭望哨看不到的死角，群眾報(bào)警特別重要。一次，一位進(jìn)山采藥的村民告訴他，瑤崗仙那邊燒山了，他立刻報(bào)警，并趕到靠近瑤崗仙的幾處山林，組織群眾砍防火道，剛剛砍好，大火就乘著風(fēng)勢(shì)卷過(guò)來(lái)了，好險(xiǎn)呀！30年來(lái)，獅子口大山?jīng)]有發(fā)生過(guò)一起火災(zāi)，有這么多森林、楠竹、草山得到保護(hù)，劉真茂心里感到特別欣慰和自豪，覺(jué)得再苦再累再難也值得！

　　有些不法分子日夜盯著這座大山，偷獵、偷捕、偷伐。碰到這種人，劉真茂就警告和阻止他們，這就擋了他們的財(cái)路。有一次，有十幾個(gè)人裝備齊全帶著獵狗到山上來(lái)了，問(wèn)劉真茂這一帶水鹿活動(dòng)的情況。劉真茂說(shuō)，沒(méi)有看見(jiàn)水鹿，然后吆喝著他的狗到處躥，滿山叫，給水鹿報(bào)信。這些人跑了一天，一無(wú)所獲，氣惱之下，就把他放在山上的幾只羊射殺了。他買了兩匹馬作野生放養(yǎng)試驗(yàn)，3年后兩匹變成了6匹，十分可愛(ài)。忽然有兩匹馬好久不見(jiàn)了，他找了幾天才在一個(gè)山角落發(fā)現(xiàn)被人射殺了。他知道這是有人在警告他。2008年冬，附近好幾個(gè)村子的人反映，放養(yǎng)在山上的馬、牛、羊被偷了不少，他立刻逐個(gè)核實(shí)，發(fā)現(xiàn)半年時(shí)間丟了26頭牛，兩匹馬，幾十只羊。他報(bào)了案，兩個(gè)月后案子破了，但他那匹經(jīng)常騎坐的大馬被人偷了，上級(jí)給他配的風(fēng)力發(fā)電機(jī)被人砸了。再接著，跟著他巡山多年的一條黃狗也被人放鐵夾子夾斷了一條腿。對(duì)那些要趕走他的人，劉真茂公開(kāi)說(shuō)：“我把墳地都看好了，死了就埋在山上，永不下山！只要還有一口氣就要巡山、守山，跌倒了，爬不起拉倒，爬得起來(lái)，我還照樣巡山，這條命早就祭在山上了，生死由天，怕什么呢！”

　　獅子口大山的美麗和神秘吸引著不少熱衷旅游探險(xiǎn)和戶外活動(dòng)的人，但貿(mào)然闖進(jìn)去很容易迷路，劉真茂就義務(wù)地做起他們的向?qū)Ш途茸o(hù)員。2007年春，縣林業(yè)局李少華等人帶著一位姓鄧的廣東老板到大山考察，碰上大雨大霧，轉(zhuǎn)不出來(lái)，又冷又餓，李少華同志還發(fā)著高燒，好不容易找到哨所，他見(jiàn)到劉真茂就說(shuō)：“這下死不了了！”劉真茂給他們換了衣服，服了藥，吃了飯，安排住下，又把還在山上的幾個(gè)人接到哨所來(lái)?？h七中幾個(gè)學(xué)生進(jìn)山旅游時(shí)也迷路了，劉真茂帶他們到哨所住下，第二天，又送他們下山。外地一個(gè)19人的戶外活動(dòng)團(tuán)，因下大雨帳篷搭不起來(lái)，劉真茂讓他們?nèi)〉缴谒炎约旱拇埠退袖伒纳w的都拿了出來(lái)，自己坐了一個(gè)通宵。30年來(lái)，到底救助了多少人，他自己也記不清了。

　　為了方便上山的客人，他每次下山都盡量多帶些糧食和藥品回來(lái)。無(wú)論哪里來(lái)的客人，都是免費(fèi)招待，住宿吃飯一分錢不收。有的把錢偷偷塞在他枕頭下，他發(fā)現(xiàn)后立刻追出去交還給他。朋友們說(shuō)：“來(lái)的人越來(lái)越多，收點(diǎn)費(fèi)是應(yīng)該的?！彼f(shuō)：“人家大老遠(yuǎn)跑到山上來(lái)不容易，這些小菜是我自己種的，雞是我自己養(yǎng)的，糧食用不了幾個(gè)錢。人家看得起我才來(lái)，我怎么能要人家的錢呢？我不是開(kāi)旅店，我是在看山，共產(chǎn)黨員就是為老百姓服務(wù)的，這是我的本分！”

　　2006年退休以后，他的兩個(gè)兒子一次又一次勸他下山，安享天倫之樂(lè)。他說(shuō)：“我下山了，誰(shuí)上山？你們都是復(fù)員軍人，守土有責(zé)啊！”兒子們不做聲了。每年春節(jié)，他們都要上山來(lái)住幾天。三位退伍軍人，三條威武漢子，端起家釀米酒，豪情萬(wàn)丈地干起杯來(lái)。劉真茂說(shuō)：“我也是人，我也愛(ài)自己的家?！毕爰伊耍驹谏筋^望著家的方向給家人打個(gè)電話，想孫子了，晚上拿出孫子的照片來(lái)看看。關(guān)于父愛(ài)，他的日記里有這樣幾句話：“父愛(ài)如山，連綿而偉岸；父愛(ài)如水，剛與柔并濟(jì)；父愛(ài)如風(fēng)，無(wú)處而不在；父愛(ài)如光，燦爛而熱烈。”無(wú)情未必真豪杰，憐子如何不丈夫？但作為一個(gè)老共產(chǎn)黨員，一個(gè)老兵，什么愛(ài)也勝不過(guò)他對(duì)大山的愛(ài)，劉真茂要在獅子口大山站好最后一班崗，站到生命的最后一天！

　　劉真茂的感人事跡引起市、省和中央各大媒體的高度關(guān)注。2012年2月7日，新華社社長(zhǎng)李從軍率該社記者來(lái)到宜章縣長(zhǎng)策鄉(xiāng)采訪劉真茂，劉真茂的事跡被寫入新華社2012年3月1日播發(fā)的長(zhǎng)篇通訊《永恒的召喚——雷鋒精神世紀(jì)交響曲》。2012年2月23日，光明日?qǐng)?bào)頭版以一個(gè)整版的空前篇幅刊發(fā)長(zhǎng)篇通訊《新時(shí)代的活雷鋒——共產(chǎn)黨員劉真茂30年守護(hù)山林的故事》，并配發(fā)評(píng)論員文章《堅(jiān)守共產(chǎn)黨員的精神家園》。新華社寫出內(nèi)參《退伍兵劉真茂守護(hù)大山30年被譽(yù)為“活雷鋒”》，中央領(lǐng)導(dǎo)迅速作出批示。2012年4月，劉真茂進(jìn)京做了先進(jìn)事跡報(bào)告，在首都各界特別是大學(xué)生群體中反響強(qiáng)烈。劉真茂被列為中央文明辦文明網(wǎng)“解放以后中華英模榜”第97位英模。2012年8月，他的事跡被編成歌劇《以青山的名義》搬上舞臺(tái)，在湖南省第6屆藝術(shù)節(jié)獲“田漢獎(jiǎng)”。2012年6月，他被評(píng)為“全國(guó)創(chuàng)先爭(zhēng)優(yōu)優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”，受到胡錦濤、習(xí)近平等中央領(lǐng)導(dǎo)同志的接見(jiàn)。劉真茂入選“中國(guó)網(wǎng)事·感動(dòng)2012”年度網(wǎng)絡(luò)人物。2013年2月，劉真茂獲全國(guó)首屆“雷鋒獎(jiǎng)”50年50個(gè)人，劉真茂是湖南省唯一代表。