根據(jù)美國疾病控制和預(yù)防中心（CDC）的數(shù)據(jù)，在美國，女性的平均預(yù)期壽命為81歲。而男性的話，只有76歲。放眼全球，也是女性的平均壽命更長一些。那么，為什么女性往往比男性活得更長久呢？

　　南丹麥大學(xué)人口學(xué)副教授弗吉尼亞·薩魯伊認(rèn)為，女性平均壽命高于男性的兩個主要原因都與生物學(xué)有關(guān)。第一個原因跟性激素的差異有關(guān)，至少對原性別者而言是如此。所謂原性別者，即認(rèn)同出生時所派定給他們性別的人。原性別女性比原性別男性可以產(chǎn)生更多的雌激素，而產(chǎn)生的睪丸激素則更少。根據(jù)2017年發(fā)表的一篇論文，雌激素可以預(yù)防一系列疾病，比如心血管疾病。

　　另一方面，根據(jù)2020年發(fā)表的一項研究，高水平的睪丸激素也與某些疾病的風(fēng)險增加有關(guān)，比如女性的子宮內(nèi)膜癌和乳腺癌、男性的前列腺癌。睪丸激素還與危險行為、更高水平的攻擊性有關(guān)。薩魯伊說，這些也會增加年輕時死亡的風(fēng)險。

　　第二個是遺傳因素。人類有兩條性染色體：X染色體和Y染色體。原性別女性具有兩條X染色體，而原性別男性則有一條X染色體和一條Y染色體。薩魯伊說：“想象一下，Y染色體就好似缺了一條腿的X染色體。缺的這條腿，就意味著缺少了一部分的遺傳物質(zhì)。擁有一對X染色體的女性，即擁有額外遺傳物質(zhì)的女性，舉例來說，如果其中一條性染色體發(fā)生錯誤變異，她們可以啟用備用計劃。無論如何，另外一條X染色體可以讓她們活下去?！毖巡。ㄒ环N出血性疾?。┖投排d氏肌肉營養(yǎng)不良癥（導(dǎo)致肌肉逐漸無力的一種疾?。┑染褪沁@種情況。

　　2003年的一項研究調(diào)查了生活在1890年到1995年期間的11000多名巴伐利亞天主教修女和修道士。研究發(fā)現(xiàn)，與年輕成年男性相比，這種生物學(xué)上的優(yōu)勢讓年輕成年女性的預(yù)期壽命高出不到一年左右。在嚴(yán)格的宗教環(huán)境下，男女的生活方式相似，無論男女都會避免冒險行為；因此，薩魯伊說，兩者的壽命差異很大程度是生物學(xué)因素造成的。不過，該研究并沒有從出生時開始統(tǒng)計預(yù)期壽命，而是從成年時開始統(tǒng)計，所以總預(yù)期壽命的差異可能更大。薩魯伊說，生物學(xué)因素平均可以讓女性多活兩年。

　　另外，根據(jù)薩魯伊在2018年發(fā)表的一項研究，當(dāng)嬰兒死亡率特別高的時候，比如發(fā)生嚴(yán)重饑荒和大流行病時或他們被奴役時，女嬰的存活率要高于男嬰。

　　但平均而言，薩魯伊說，女性比男性可以多活四到五年。所以，是不是還有什么其他的生存優(yōu)勢呢？

　　薩魯伊說，社會因素也起到了重要作用。男性吸煙和飲酒的頻率往往高于女性；根據(jù)疾控中心的數(shù)據(jù)，男性酗酒的可能性是女性的兩倍，在過去30天內(nèi)飲酒的可能性也更高。另外根據(jù)世界銀行的數(shù)據(jù)，全球范圍內(nèi)，35%的男性吸煙，而吸煙的女性僅6%。根據(jù)2020年的一項評論研究，女性更傾向于信任健康的膳食，而男性則更喜歡高脂肪食物和快餐。疾控中心在2001年開展的一項研究顯示，除去妊娠相關(guān)的醫(yī)療護理，女性就醫(yī)的可能性比男性仍高出33%。

　　但是在解釋為什么男性更傾向于從事高危險行為這類現(xiàn)象時，我們很難完全分離生物學(xué)和社會的影響。薩魯伊說：“生物學(xué)和社會因素都傾向于影響男女之間的預(yù)期壽命差距?！彼f，兩者之間的互相影響“不可能分割”。

　　兩性的預(yù)期壽命差距也并不總是像現(xiàn)在這樣顯著。根據(jù)美國國家經(jīng)濟研究局的一份報告，詳細(xì)的死亡率記錄顯示，女性壽命高于男性是二十世紀(jì)初之后的事情。在此之前，傳染病肆虐，無論男女一樣不幸；同時，女性往往還會因為難產(chǎn)而去世。

　　從那之后，女性的預(yù)期壽命也沒有始終盡可能地增加。根據(jù)國家研究委員會在2011年發(fā)布的一份報告，從上世紀(jì)七十年代中期開始，由于吸煙，女性的潛在預(yù)期壽命和實際觀察到的預(yù)期壽命之間的差距開始拉大。及至2005年，由于更多女性開始吸煙，女性的平均壽命比預(yù)期的減少了2.3年。