南朝齊梁時范縝著《神滅論》，宣揚無神論思想，反對佛教的神不滅說。

　　范縝系南朝齊梁時思想家。他出身寒微，曾從學于名儒劉瓛。博通經(jīng)術(shù)，尤精“三禮”。曾同佛教信徒齊竟陵王蕭子良辯論，駁斥佛教的因果報應(yīng)說。后作《神滅論》，提出“形神相即”的無神論思想。認為“形質(zhì)神用”，反對佛教的神不滅說，引起朝野喧嘩。梁武帝于天監(jiān)六年(507)召集王公貴臣及僧尼60余人與他辯論，無人能折其鋒銳。有《文集》十五卷，大多亡佚。現(xiàn)存《神滅論》等，收入《弘明集》中。

　　魏晉南北朝時，經(jīng)過統(tǒng)治者的大力提倡，佛教得到了空前的發(fā)展。當時的門閥士族以及皇親貴戚大多信奉佛教。梁武帝在天監(jiān)三年(504)宣布“唯佛一道，是為正道”，佛教幾乎正了國教。同時，隨著寺院經(jīng)濟的興起，佛教寺院占有大量的社會財富，造成了日益嚴重的社會經(jīng)濟危機，也使世俗地主和僧侶地主之間的矛盾日益激化。當時不斷產(chǎn)生的反佛斗爭，正是這種現(xiàn)實斗爭在思想領(lǐng)域內(nèi)的反映。

　　最初一些反對佛教的理論，主要是從風俗、習慣乃至政教、道德等方面著眼，從維護封建帝王的權(quán)勢出發(fā)，指出佛教的出世主義是不忠不孝，違反了“三綱五?！钡膫惱碚f教，不利于鞏固封建統(tǒng)治。隨著社會上反佛斗爭的深入，對佛學的批判也就逐漸集中到佛教神學的唯心主義理論方面。

　　范縝反對佛教神學的斗爭，是從抨擊因果報應(yīng)論開始的。他繼承了東漢王充的天道自然論，并作了進一步發(fā)揮，提出了一種唯物主義的自然論的偶然論學說，在與蕭子良的辯論中，利用它堅決地駁斥了佛教的因果報應(yīng)說，挫敗了論敵。

　　神不滅論是佛教因果報應(yīng)說的理論基礎(chǔ)，其觀點是形神相異，形神相離，形神非一。范續(xù)在《神滅論》中，繼承了他以前的反佛教的無神論的傳統(tǒng)，克服了把神看作是某種特殊物質(zhì)的缺陷，提出了“形(體)神相即”、“形質(zhì)神用”的觀點，并用刀刃和鋒利的比喻，通過刃的鋒利對于刃的依賴關(guān)系，說明神又是一種特殊物質(zhì)，神對于形具有依賴關(guān)系。從而把古代唯物主義無神論思想提高到一個新的水平，并在與梁武帝組織的六十余人的爭辯大會上和與蕭琛的《難神滅論》、曹思文的《難神滅論》及《重難神滅論》的爭辯中，均以有力的論證，挫敗了論敵。

　　范續(xù)的神滅論學說，是長期以來形、神關(guān)系論戰(zhàn)的歷史性總結(jié)。他的反佛，把我國古代無神論者反對佛教有神論的斗爭推向了新的高峰，具有重要的意義。

（責任編輯：孫賓）