在古城西安玉祥門外的大慶路上，有一座大型雕塑群：西域人與漢人帶著滿載絲綢的駱駝商隊，正緩緩西行。這是對張騫開辟絲綢之路，建立豐功偉績的紀(jì)念和歌頌。

　　 公元前1世紀(jì)，羅馬共和國首腦人物凱撒穿著一件絲綢長袍到劇院看演出。誰料，他比演員更引人注目，滿劇場的人都把眼光盯在這件從來未見過的絲袍上。當(dāng)大家知道這是中國生產(chǎn)的絲織品后，又是高興，又是羨慕。此后，身著中國絲綢錦繡，成了羅馬上層人物高貴和權(quán)力的象征。中國的絲織品是怎樣到了歐洲的？這要從張騫出使西域說起（漢代西域指今日河西走廊以西的天山南北及巴爾喀什湖地區(qū)）。

　　 張騫（公元前？--前114年），陜西漢中成固（今城固）人，西漢杰出的外交家，“絲綢之路”的開拓者。公元前138年到119年，張騫奉漢武帝之命，兩通西域，開辟了我國和西方的國際陸路交通道路，從此，一條從長安出發(fā)，經(jīng)河西走廊和今新疆境內(nèi)，到達(dá)中亞、西亞、甚至歐洲的“絲綢之路”也正式開通。通過這條橫貫亞洲大陸古代東西貿(mào)易通道，從公元前2世紀(jì)到9世紀(jì)以絲綢為主的中外貿(mào)易往來非常頻繁，促進(jìn)了東西方的文化交流和沿途各地的經(jīng)濟(jì)繁榮，特別是對中國蠶桑絲綢技術(shù)的西傳起了巨大作用。19世紀(jì)末，德國地理學(xué)家希特霍芬首先使用了“絲綢之路”這一名稱。后來在這條通道上陸續(xù)出土了中國漢唐各朝的大量絲織品和其它文物。

　　 “絲綢之路”的路線并不完全固定，也非一條。其中以自喀什西南行的路線，通往印度、西亞乃至歐洲，最為重要?？κ补欧Q疏勒，按當(dāng)?shù)卣Z意即為“絲綢集市”。兩漢時期，中西亞和歐洲尚未掌握育蠶取絲技術(shù)，經(jīng)絲綢之路不僅大量販運(yùn)中國的絲織品，同時也大量西運(yùn)蠶絲作為絲織原料。

　　 公元2-3世紀(jì)，蠶桑技術(shù)傳到今新疆和田地區(qū)。在屋于來克遺址留存繪有蠶種傳入故事的畫板。民豐遺址留有當(dāng)時的桑樹（已庫死）。據(jù)藏文《于闐史》記載，中原地區(qū)的蠶桑技術(shù)曾傳布到今克什米爾一帶。公元6世紀(jì)，波斯派遣使者沿“絲綢之路”到中國學(xué)習(xí)絲綢技術(shù)。后來，中國的蠶桑技術(shù)又傳布到拜占庭和阿拉伯等地，羅馬和拜占庭多以服用中國絲綢為貴。沿“絲綢之路”出土的漢、唐絲織物品繁多，制造精美。絲綢的組織和紋樣對世界各國的絲織生產(chǎn)有重大的影響。通過這條通道，西方各國的農(nóng)作物、玻璃、海西爾（呢絨）等也傳入我國。絲綢之路歷經(jīng)隋唐，不斷開拓發(fā)展，從西漢直到明代，延續(xù)了1500余年。張騫也因開拓“絲綢之路”有功被漢武帝封為博望侯。公元前114年，張騫在長安去世，葬于陜南，墓在今陜西城固縣西博望鄉(xiāng)的饒家黃村，但張騫則以“絲綢之路”的開拓者名傳千古。

　　
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