作者張宏杰,作家,學者。著有《中國國民性演變歷程》《大明王朝的七張面孔》《饑餓的盛世》《坐天下很累》等。大型紀錄片《楚國八百年》總撰稿。

　　作為一本研究曾國藩的專著,《曾國藩的正面與側面》不僅講述了曾國藩跌宕起伏的一生,同時也揭露了曾國藩諸多不為人知的方面:一生遭遇過的五次重大挫折；與左宗棠的糾結和情誼；一生收入與支出；如何看待風水、相面、算卦和天命等。張宏杰筆下的曾國藩更具體溫。同時,該書填補了歷史研究的一塊空白:首次詳細研究了一位古代官員的收入與支出,揭示了清代官員的工資條、灰色收入與實際收入的關系。

　　曾國藩其實是一個挺有意思的人:他老人家很少洗澡,經常幾個月才洗一次腳。他在做總督的時候,用下屬單位進貢的錢,給自己建了一個“小金庫”。用這個小金庫的錢公款吃喝、送紅包。他老人家在打仗的時候,一遇到左右為難之時,就翻開《易經》,自己算卦。他曾經十分迷信風水,甚至囑咐自己的弟弟要好好研究風水之學。不過到了晚年,他又改信“天命”,對風水置之不問。真實的曾國藩,遠比那個“永遠正確”的“圣人”可愛。曾國藩不僅僅是一個政治家或軍事家、思想家,他首先是一個人,一個生活在塵世中,掙扎、糾結、沖突和矛盾的人,一個既有靈魂又有體溫的人。

　　該書由柴靜作序,劉瑜作跋,羅振宇、老六、余世存聯(lián)袂推薦。柴靜在序言中寫道:這個深嵌在體制核心中的職業(yè)官員,要以一種窮根究底的笨拙憨態(tài),扎硬寨,打死仗,從皇家文化中解放出來,從道德誡命中解放出來,開始松綁掙脫,使這一階層開始擁有自己的獨立身份。曾國藩能成為曾國藩,靠的不是道德勇氣,而是精神上不斷地自我更新,“前世所襲誤者,可以自我更之；前世所未及者,可以自我創(chuàng)之”。

　　羅振宇對該書評論為,曾國藩這個人很有意思。他出身卑微,資質平平,剛出道時是個見到啥不平事都要嘰歪兩句的“小憤青”；30歲時立志做圣人,跟朋友喝酒要反省,見到美色要反省,夢到發(fā)財要反省。中年之后創(chuàng)立湘軍,只手挽救了大清王朝,卻落下了“漢奸”“曾剃頭”的罵名。劉瑜在跋中寫道:張宏杰是真喜愛曾國藩。他把曾國藩刻畫成一個正直又不乏圓通、清廉卻也有掙扎、智慧但又有點笨拙的學習型人才。

　　這也是一部中國政治教科書,通過本書所描繪的曾國藩,可窺見中國傳統(tǒng)官場微妙而復雜的潛規(guī)則與中國特色體制的獨特生存哲學。