在相聲藝術(shù)發(fā)展史上，侯寶林是最負(fù)盛名的杰出的表演藝術(shù)家。

　　侯寶林(1917－1993)，北京人，幼年家境貧寒，12歲時(shí)學(xué)演京劇，后改說(shuō)相聲，先后拜常寶臣、朱闊泉為師。一度在北京的鼓樓和天橋一帶表演，1940年赴天津演出并成名。從1940年起，一直與郭啟儒搭檔，合演對(duì)口相聲，二人捧逗默契，相得益彰，合作長(zhǎng)達(dá)20多年，在同行中比較罕見(jiàn)。

　　侯寶林生活在現(xiàn)代中國(guó)社會(huì)大動(dòng)蕩的歲月。中華人民共和國(guó)成立后，民間藝人在政治上地位提高，侯寶林加入中國(guó)廣播文工團(tuán)說(shuō)唱團(tuán)，積極推動(dòng)相聲藝術(shù)去蕪存菁的“相聲改進(jìn)運(yùn)動(dòng)”，使舊時(shí)代地?cái)偛枭缋镉闲∈忻袂槿さ南嗦暠硌?，注入了更為健康的?nèi)容，煥發(fā)出空前的審美光彩。

　　侯寶林對(duì)相聲藝術(shù)的貢獻(xiàn)是多方面的。首先是帶頭凈化相聲說(shuō)演的語(yǔ)言，提高相聲的審美趣味，拋棄了過(guò)去粗俗低級(jí)的非藝術(shù)成份，改編了許多傳統(tǒng)節(jié)目上演，使之“化腐朽為神奇”，面貌煥然一新。其次是在創(chuàng)作和表演的同時(shí)，注重相聲的理論研究，與知識(shí)界和學(xué)者交朋友，并與人合著了《相聲溯源》、《相聲藝術(shù)論集》等專著，使相聲藝術(shù)朝著藝術(shù)自覺(jué)的方向發(fā)展。第三是創(chuàng)作、整理和演出了30余段堪稱精品的經(jīng)典性相聲節(jié)目。其中代表性的有：《婚姻與迷信》、《妙手成患》、《關(guān)公戰(zhàn)秦瓊》、《夜行記》、《戲劇雜談》、《戲劇與方言》、《改行》、《醉酒》、《戲迷》等。

　　侯寶林的相聲藝術(shù)，充滿了幽默的智慧。以兩段表現(xiàn)醉酒人情態(tài)的節(jié)目《醉酒》和《橡皮膏》為例，其對(duì)生活的認(rèn)識(shí)和審美觀照是十分獨(dú)特的。《醉酒》中表現(xiàn)了兩個(gè)醉鬼酒后的失常言行：一位能失態(tài)到把手電筒豎起來(lái)，打開開關(guān)所照出的光柱當(dāng)成實(shí)物，說(shuō)出“來(lái)，你沒(méi)醉，能從這柱子爬上去嗎”之類的話來(lái)，聽(tīng)著實(shí)在令人忍俊不禁!另一位更可樂(lè)，醉態(tài)中似有一分清醒：“這算什么!我心里明白。我爬上去?我爬上去你一關(guān)電門，我不就從柱子上摔下來(lái)了?”可見(jiàn)都醉得不輕，可氣之中卻透著讓人無(wú)奈的可笑，勸誡意味是不言而喻的?！断鹌じ唷繁憩F(xiàn)的情形更為可笑，說(shuō)的是一個(gè)怕老婆的醉漢酒后深夜回家，不意讓碎酒瓶的玻璃扎傷了屁股，他為了躲避老婆的喝斥，自己用橡皮膏貼上傷口就入睡了，不料第二天清晨仍被老婆從夢(mèng)中吼醒，他還狡辯說(shuō)自己昨夜并未喝醉，老婆卻把他叫到穿衣鏡前，指著鏡子上貼著的橡皮膏發(fā)問(wèn)：“你說(shuō)你沒(méi)醉，那鏡子上的橡皮膏是哪兒來(lái)的?”原來(lái)，他昨夜醉中往屁股上貼橡皮膏時(shí)，錯(cuò)把鏡中人當(dāng)成自己了。這實(shí)在是一種智慧，沒(méi)有對(duì)生活的細(xì)致觀察和挖掘提煉，沒(méi)有高超的表現(xiàn)生活的藝術(shù)思維，是絕難創(chuàng)作出此類幽默的。

　　其實(shí)，侯寶林的藝術(shù)智慧與天賦遠(yuǎn)不止此。他以學(xué)唱戲曲流派唱腔和對(duì)各地方言的摹仿更為精到和拿手，《戲劇雜談》、《戲劇與方言》和《改行》，是此類作品中的代表。加之他的說(shuō)演語(yǔ)言清新洗煉，臺(tái)風(fēng)從容灑脫，形成了頗具學(xué)者底蘊(yùn)的儒雅風(fēng)格，人稱“侯派”。他本人也被尊為相聲大師，備受藝壇尊崇。

　?。ㄘ?zé)任編輯：曾永紅）