當(dāng)沉寂了幾十億年的月球背面，迎來(lái)第一位地球訪客——嫦娥四號(hào)時(shí)，那些大談中國(guó)探月行動(dòng)總是跟在別人后面跑的聲音，終于消停會(huì)兒了。

　　2019年1月3日，玉兔二號(hào)月球車(chē)與嫦娥四號(hào)著陸器分離，在月球背面留下一道淺淺的轍痕，讓中國(guó)人在月球探測(cè)征途上，重重寫(xiě)下“人類(lèi)首次”四個(gè)大字。

　　“這是國(guó)際上從未做過(guò)的全新任務(wù)，我們?cè)谔皆骂I(lǐng)域第一次從‘跟跑’走向‘領(lǐng)跑’！”中國(guó)探月工程總設(shè)計(jì)師、中國(guó)工程院院士吳偉仁說(shuō)，在過(guò)去60多年的人類(lèi)月球探測(cè)史上，月球背面始終是一塊未被抵達(dá)的處女地，來(lái)自中國(guó)的嫦娥四號(hào)，則改寫(xiě)了這一歷史。

　　上世紀(jì)60年代，就已經(jīng)有了蘇聯(lián)探月、美國(guó)登月這些人類(lèi)壯舉。幾十年過(guò)去，中國(guó)開(kāi)展繞月、落月、返回，曾被質(zhì)疑是走別人的老路，為什么還要去搞？

　　這樣的問(wèn)題，曾不止一次地引發(fā)討論。

　　國(guó)家航天局原局長(zhǎng)、中國(guó)探月工程首任總指揮欒恩杰也曾被問(wèn)起類(lèi)似的問(wèn)題，他反問(wèn)道：“別的國(guó)家生產(chǎn)汽車(chē)，我們是不是就不用生產(chǎn)了？別國(guó)科學(xué)家研究人類(lèi)起源，我們的科學(xué)家還要不要研究？”

　　中國(guó)探月工程首席科學(xué)家歐陽(yáng)自遠(yuǎn)也多次提醒：“如果等到別人都已找到月球資源利用的方法，我們?cè)賳?dòng)探月計(jì)劃，就太晚了?！?/p>

　　最終，中國(guó)航天人義無(wú)反顧地投身到探月征途之中。

　　從2007年到2020年，從嫦娥一號(hào)到嫦娥五號(hào)，中國(guó)探月六戰(zhàn)六捷，其中每一步都飽含中國(guó)人的創(chuàng)新智慧。嫦娥四號(hào)登陸月球背面這一人類(lèi)探月史的壯舉，更是中國(guó)探月人“敢創(chuàng)新”的最佳注腳。

　　嫦娥四號(hào)原本是嫦娥三號(hào)的備份星，一旦后者任務(wù)失利，可以迅速排查原因，讓備份星上陣。嫦娥三號(hào)任務(wù)成功后，嫦娥四號(hào)何去何從，便有了不同意見(jiàn)。

　　一部分專家認(rèn)為應(yīng)該求穩(wěn)，把嫦娥四號(hào)發(fā)射到月球正面，有經(jīng)驗(yàn)，有把握。但另一部分專家則認(rèn)為，不要做重復(fù)的事情，要做就做點(diǎn)新東西——將嫦娥四號(hào)發(fā)射到月球背面去。只要去，就是世界第一次，就會(huì)有新發(fā)現(xiàn)。

　　然而，落到月球背面，有巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)：由于月球繞地球公轉(zhuǎn)與月球自轉(zhuǎn)的周期相同，所以月球的一面總是背對(duì)著地球，這一面稱為月球背面。人類(lèi)在地球上始終無(wú)法看到月球背面，嫦娥四號(hào)落到月球背面，便無(wú)法與地球通信，這就要求發(fā)射中繼通信衛(wèi)星，但由此會(huì)帶來(lái)新的花費(fèi)，也存在一定的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)。

　　一些求穩(wěn)的專家認(rèn)為：沒(méi)必要冒這個(gè)險(xiǎn)，在月球正面著陸保險(xiǎn)系數(shù)更高一些。敢于創(chuàng)新的專家則據(jù)理力爭(zhēng)：包括通信、導(dǎo)航、遙感、氣象等在內(nèi)的應(yīng)用型衛(wèi)星，應(yīng)該花主要精力“力保成功”，而像嫦娥系列在內(nèi)的探索型衛(wèi)星，則應(yīng)該給予更多的“創(chuàng)新空間”，每走一步都力爭(zhēng)有創(chuàng)新。

　　一段時(shí)間的論證后，在技術(shù)可行的前提下，力爭(zhēng)創(chuàng)新的觀點(diǎn)逐漸被接受。工程領(lǐng)導(dǎo)最終拍板：任務(wù)方案中增加一顆中繼衛(wèi)星——也就是人們后來(lái)熟知的“鵲橋”，用來(lái)保障嫦娥四號(hào)在月球背面的通信。

　　這就有了后來(lái)人們熟知的故事：“鵲橋”與“嫦娥”相互成就，嫦娥四號(hào)任務(wù)成功，全球矚目。中國(guó)探月團(tuán)隊(duì)因此斬獲無(wú)數(shù)國(guó)際大獎(jiǎng)，其中還獲得了英國(guó)皇家航空學(xué)會(huì)2019年度團(tuán)隊(duì)金獎(jiǎng)，這是該學(xué)會(huì)成立153年來(lái)首次為中國(guó)項(xiàng)目頒獎(jiǎng)。

　　截至2021年4月6日，嫦娥四號(hào)已在月球背面度過(guò)了825個(gè)地球日，嫦娥四號(hào)著陸器和玉兔二號(hào)月球車(chē)進(jìn)入第29月晝工作期，至今它們還在月球背面——這片只有中國(guó)探測(cè)器抵達(dá)的地方工作。

　　美國(guó)國(guó)家航空航天局的一位專家說(shuō)：“從今以后，我們?cè)俨荒苷f(shuō)，中國(guó)人只會(huì)跟著干了！”

中青報(bào)·中青網(wǎng)記者 邱晨輝