“我做夢都沒有想到，總書記和我握手了！我就站在第一排第三個位置，總書記走過來用右手同我握手，還用左手在我右手手背上輕拍了兩下，當時我激動得差點流下眼淚?！?1 月19 日，九師一六一團退休職工魏德友在烏魯木齊接受記者采訪時說。

11月17日，在人民大會堂金色大廳，魏德友作為第六屆全國道德模范代表，受到習近平總書記的親切會見。在魏德友看來，這是對他一生堅守的最大肯定。

1964年年初，魏德友和30名戰(zhàn)友響應中央號召，從首都北京來到西北邊陲的塔城地區(qū)，成為九師一六一團原兵二連的一名“新兵”。為筑牢國防屏障，原兵二連進駐到荒無人煙的薩爾布拉克草原。魏德友和戰(zhàn)友們一起沿著邊境線放牧、種地，肩負起巡邏守邊任務。

薩爾布拉克草原自然環(huán)境非常惡劣，夏天蚊蟲猖獗，當地有“十個蚊子一盤菜”的說法；冬季經?？耧L暴雪，雪大的時候地上的雪有1米多深。

有一次，魏德友正在放牧途中，暴風雪突然來臨，草原上瞬間天昏地暗，完全分不清方向。“當時，我必須堅持往前走，才有一線生存的希望，我就估摸著朝西的方向趕著羊群前進?！蔽旱掠鸦貞浾f。雪越下越大，風越刮越冷，被雪水和汗水浸透的衣服很快凍得僵硬，他每往前挪一步都非常困難。天快黑了，風雪依舊。就在他快堅持不下去的時候，突然，他看見遠處有微弱的亮光。他拼盡最后一點力氣，拿出口袋里的應急電筒，朝那亮光處不停閃爍。最后，駐地邊防站官兵趕過來救了他。

就是在這樣的條件下，魏德友同許許多多的兵團人一起，日復一日、年復一年地堅守在邊境一線，守衛(wèi)著祖國的領土。

上世紀七八十年代，中國與前蘇聯(lián)邊境事件頻發(fā)，國土安全受到威脅。那段時間，魏德友經常在放牧途中與當時的蘇軍擦肩而過。

1982年的一個冬日，草原上白雪皚皚、寒風刺骨。魏德友騎馬沿著沒有邊境設施標記的“爭議區(qū)”放牛，發(fā)現(xiàn)一架飛機在上空盤旋。他迅速臥倒在地，睜大雙眼死死盯著。飛機一離開，魏德友連忙跑到盤旋區(qū)域搜尋，發(fā)現(xiàn)兩串朝向境內的腳印后，快馬加鞭到連隊匯報。然后，他奉命和連隊其他人一起展開地毯式搜索，將可疑人員逼退回邊境線以外。

2003年，中哈兩國邊境界碑、圍欄設立，國防公路貫通，當年兵二連人舍身捍衛(wèi)的爭議地界塵埃落定，魏德友成為兵二連唯一見證這一莊嚴時刻的人。那一刻，他撫摸著中國173 號界碑淚流滿面。

半個多世紀過去了，昔日戰(zhàn)友陸續(xù)告老還鄉(xiāng)，邊防戰(zhàn)士換了一茬又一茬，就連世世代代住在草原的牧民都搬到了條件更好的地方。魏德友所在的兵二連早在上世紀80 年代初就已裁撤，原本可以被分到離城市更近的連隊的他卻主動留下來，義務戍守邊防，放牛羊養(yǎng)活一家人。

薩爾布拉克草原地勢平緩，邊境前沿缺少天然屏障。魏德友要時刻觀察是否有人畜抵邊，一旦出現(xiàn)險情，第一時間沖上去制止、勸返。

因為阻止臨界放牧，魏德友經常遭到報復。損失最嚴重的一次，羊圈里200 多只羊全部被人從羊圈里偷放走。當時，他最主要的經濟來源就是這些羊。想起年幼的孩子還等著上學用錢，妻子忍不住號啕大哭：“這些人一次次的不讓我們好過，咱還是走吧?！薄翱奘裁?？越是這樣越不走，哪怕是一只羊都沒有了，我也要守在這里！”魏德友堅定地回答。

1983年6月，一六一團黨委批準魏德友加入中國共產黨。多年來，魏德友從沒忘記自己黨員身份，堅持定期徒步到30 公里外的團部繳納黨費，堅持從收音機里聆聽黨的聲音。他為邊防站代牧20 多年，從沒收過一分錢。兒女們?yōu)樗趫F部買了樓房，可他始終不愿離開。他說：“不論何時何地，我都要做一個與黨員身份相符的人。”

每天清晨，魏德友都要一絲不茍地升起家門口的五星紅旗，然后帶上舊水壺、收音機、望遠鏡，出門牧羊、巡邊。從來到兵團的那一刻起，他一直堅守在夏季蚊蟲肆虐、冬季風雪埋人的“無人區(qū)”。53 年來，他和妻子義務巡邊近20 萬公里，勸返和制止臨界人員千余人次，堵截臨界牲畜萬余頭（只），成為薩爾布拉克草原上的“活界碑”。

一生堅守，為國戍邊，給魏德友帶來了很多榮譽。1983 年，他被新疆維吾爾自治區(qū)黨委授予“邊防斗爭先進個人”榮譽稱號；2016 年，他榮獲時代楷模、全國首屆文明家庭、“中國網事·感動2016 年度網絡人物”、全國“老有所為”楷模、兵團優(yōu)秀共產黨員、第五屆兵團道德模范等稱號，并入選中國好人榜；2017 年，他榮獲全國誠實守信模范稱號。“我身上的所有榮譽，都是大家的、兵團的?！蔽旱掠颜f。

這次北京之行，魏德友心里一直惦記著薩爾布拉克草原。“總書記對我們兵團人這么關心，今后我要繼續(xù)守好祖國的邊防，讓總書記放心、讓全國人民放心。”魏德友說，“家里下雪了，我已經買好明天的車票，回到邊境上轉一圈，我這心里才踏實?！?/p>