2008年國際金融危機(jī)以來，美國在國際上的地位和影響力不斷下降，對(duì)其他國家的操縱能力大不如前。面對(duì)諸多國際問題，美國拿不出有效解決方案。比較而言，新興經(jīng)濟(jì)體國家整體實(shí)力有所上升，許多人開始懷疑美國貢獻(xiàn)世界的能力。產(chǎn)生這一現(xiàn)狀，有美國自身和世界發(fā)展的多種原因。本期觀察版約請(qǐng)有關(guān)專家對(duì)此進(jìn)行分析。

　　——編  者

　　1630年，新教牧師溫思羅普在開往北美的“阿貝拉”號(hào)輪船上向英國移民布道時(shí)，引用了圣經(jīng)中的一個(gè)典故，要求那些新移民們把自己即將定居的新社區(qū)建成“山巔之城”，用光芒四射的“基督教美德”去照亮世界，成為世界的典范。從此，“山巔之城”成為后來美國的政治信條，表達(dá)了美國人自認(rèn)為是占有道義高地的“上帝的選民”，負(fù)有引領(lǐng)世界的宏大使命。

　　不過，美國真正能稱得上山巔之城而令相當(dāng)一部分世人仰望、追隨，還是晚近的歷史。先是在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，作為抗擊并戰(zhàn)勝法西斯德國和軍國主義日本的領(lǐng)袖和中堅(jiān)力量之一，美國取代英國成為“自由世界”當(dāng)之無愧的領(lǐng)袖，憑借其強(qiáng)大無比的經(jīng)濟(jì)、軍事實(shí)力稱霸世界，并高舉所謂的民主自由、公平正義旗幟占領(lǐng)了國際政治的道義高地。到了上世紀(jì)70年代，由于深陷越南戰(zhàn)爭等緣故，美國經(jīng)歷了經(jīng)濟(jì)嚴(yán)重衰退和國內(nèi)社會(huì)分裂，其國際政治威望急劇下降。直到蘇聯(lián)解體、冷戰(zhàn)結(jié)束，美國才又爬上它的第二次高峰。由于冷戰(zhàn)也是兩種意識(shí)形態(tài)的較量，美國便儼然以勝利者的姿態(tài)大肆宣揚(yáng)美國價(jià)值的優(yōu)越性。特別是1991年海灣戰(zhàn)爭中，美國統(tǒng)帥聯(lián)軍擊潰伊拉克、解放科威特，號(hào)稱在人類歷史上第一次實(shí)現(xiàn)了“集體安全”的理想。一時(shí)間，美國的國際威望如日中天，重新占據(jù)了國際政治制高點(diǎn)。

　　然而，好景不長。僅僅1/4世紀(jì)過后，美國便大量消耗了長期積累的國際政治資本，導(dǎo)致其國際威望大幅下降。這一困境加上國內(nèi)政治、經(jīng)濟(jì)的種種弊端，在美國引發(fā)了不少有關(guān)“美國世紀(jì)是否終結(jié)”的質(zhì)疑。那么，美國的國際政治資本是如何被耗費(fèi)的呢？

　　對(duì)美國國際地位最具破壞力的當(dāng)屬冷戰(zhàn)后美國在海外用兵的一系列事件，其中尤以伊拉克戰(zhàn)爭為最。冷戰(zhàn)結(jié)束，蘇聯(lián)解體，國際體系中對(duì)美國強(qiáng)權(quán)的有力制衡不復(fù)存在，美國單極獨(dú)大，為所欲為。從巴拿馬到索馬里，從海地到科索沃，美國以捍衛(wèi)民主、人權(quán)和世界秩序?yàn)橛蛇M(jìn)行了一系列征伐，把二戰(zhàn)后以聯(lián)合國憲章為基礎(chǔ)的國際法和國際關(guān)系準(zhǔn)則踐踏無遺。進(jìn)入21世紀(jì)，小布什及其新保守主義幕僚踐行單邊主義的強(qiáng)權(quán)政治，以“9·11”遭受恐怖襲擊為契機(jī)，發(fā)動(dòng)了阿富汗和伊拉克兩場戰(zhàn)爭。如果說清剿基地組織和塔利班還情有可原的話，那么，對(duì)伊拉克動(dòng)武則完全是一出欲加之罪何患無辭的鬧劇。美國占領(lǐng)伊拉克后，在其全境掘地三尺也沒能找出一件作為其入侵借口的大規(guī)模殺傷性武器，在全世界面前出了大丑。美國一意孤行發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的結(jié)果是上百萬伊拉克平民的死傷，是日復(fù)一日的恐怖襲擊和無休止的內(nèi)亂。美國花費(fèi)數(shù)萬億美元的代價(jià)，贏得的卻是一個(gè)滋生恐怖組織的溫床，這些恐怖組織已成為美國乃至西方國家安全的心頭大患。這場既瓦解美國外交的道義基礎(chǔ)、又有損美國戰(zhàn)略利益的愚蠢戰(zhàn)爭，令小布什執(zhí)政后期美國在世界多國民調(diào)中的威望降至戰(zhàn)后最低。

　　奧巴馬上臺(tái)后，吸取小布什的教訓(xùn)，采取了相對(duì)低調(diào)、收斂的外交政策。然而，美國在戰(zhàn)略慣性的支配下，仍然不放過策動(dòng)“顏色革命”的機(jī)會(huì)。最明顯的例子就是在利比亞和敘利亞，美國已經(jīng)不滿足于組織、訓(xùn)練、裝備那些國家的國內(nèi)反對(duì)勢力，而不惜動(dòng)用美國及其盟國的軍力對(duì)政府軍發(fā)動(dòng)直接打擊。其結(jié)果是，卡扎菲政權(quán)垮臺(tái)了，利比亞陷于混亂和內(nèi)戰(zhàn)之中；阿薩德政府在俄國、伊朗幫助下還在苦苦支撐，但人民生靈涂炭，國家已成一片廢墟。更嚴(yán)重的是，在這些內(nèi)戰(zhàn)肆虐的國家出現(xiàn)了大量管制真空地帶，成為宗教極端組織如“伊斯蘭國”得以發(fā)展壯大的根據(jù)地，給美國及其西方盟友乃至世界帶來無窮后患。

　　除了在外交戰(zhàn)略方面連連失誤，美國人本來引以為傲的國內(nèi)經(jīng)濟(jì)、政治、社會(huì)安排也不斷出現(xiàn)問題，使得越來越多的美國人開始對(duì)美國制度的優(yōu)越性產(chǎn)生懷疑。最初的沉重一擊來自2008年的國際金融危機(jī)。這次危機(jī)與美國經(jīng)濟(jì)周期性出現(xiàn)的調(diào)整性衰退不同，再一次暴露了資本主義生產(chǎn)方式的根本矛盾。美國人原以為他們自羅斯福新政以降的種種凱恩斯主義政策已經(jīng)基本解決了貧富差距懸殊、有效需求不足這一根本矛盾，但作為金融危機(jī)觸媒的次級(jí)房貸危機(jī)卻雄辯地證明這一矛盾并未得到有效化解，最多只是得到拖延而已，而欠債總有要還的一天。一向?qū)γ绹?jīng)濟(jì)制度的優(yōu)越性深信不疑的美國公眾以及把美國經(jīng)濟(jì)作為成功典范的世界陷入了迷惘。同時(shí)，在這次金融危機(jī)中暴露出來的金融高管的貪婪與腐敗、金融監(jiān)管的失效以及美國政府對(duì)金融巨頭的偏袒庇護(hù)，都令普通美國人感到震驚、絕望和憤怒。隨之而來的“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)就是這種情緒的激烈表達(dá)，它迅速波及世界其他國家，引起全球范圍對(duì)美國經(jīng)濟(jì)體制及其價(jià)值的質(zhì)疑。

　　在國內(nèi)政治方面，美國的總統(tǒng)選舉制度早就遭人詬病。這不僅因其為金錢政治所左右，而且由于多數(shù)州“勝者全得”的選舉人制度，使得兩黨之外的新生力量已經(jīng)無法勝出。而最近二三十年來，更多的問題相繼出現(xiàn)，令美國乃至世界公眾開始懷疑美國式民主的效能，也就是通過它選出最佳領(lǐng)導(dǎo)人的有效性。問題的癥結(jié)在于，選舉過程越來越趨向單純技術(shù)性博弈。候選人一般都有一支由民調(diào)專家和戰(zhàn)略顧問組成的競選智囊團(tuán)隊(duì)，密切關(guān)注有關(guān)民調(diào)并根據(jù)專業(yè)分析結(jié)果制定競選策略，精細(xì)到競選演說應(yīng)該在什么場合、對(duì)什么聽眾、強(qiáng)調(diào)什么主題，甚至連某個(gè)關(guān)鍵詞或詞組必須在演說中重復(fù)多少次才能提高支持率幾個(gè)百分點(diǎn)，都可以根據(jù)統(tǒng)計(jì)原理推算出來。候選人關(guān)心的重點(diǎn)不再是政治理念、治國方略，而是贏得選票的技術(shù)細(xì)節(jié)。這樣一來，兩黨的競選綱領(lǐng)就漸漸趨同化，而競選也在很大程度上淪為候選人之間的個(gè)人攻擊，降低了競選的意義和層次。

　　美國總統(tǒng)選舉之路越走越窄有兩個(gè)重要原因：一是缺乏領(lǐng)異標(biāo)新、獨(dú)樹一幟的政治理念和治國方略，二是缺少真有雄才大略的政治家出來參選。前者是因?yàn)樵谌狈χ卮笪C(jī)刺激的條件下，社會(huì)思潮往往流于平庸守舊，再加上美國所謂“政治正確”的主流思潮相當(dāng)強(qiáng)勢，很難產(chǎn)生易于讓公眾接受的新思想。這體現(xiàn)了一個(gè)成熟社會(huì)的惰性。后者則是因?yàn)橐恍┯兴枷胗斜ж?fù)的政治家不愿把自己降低到人氣大賽的水準(zhǔn)去參政，也不愿把自己和家人的隱私奉獻(xiàn)給媒體和網(wǎng)民去炒作與嘲笑。于是，全世界就見識(shí)了當(dāng)下美國兩大政黨拿不出像樣候選人、口無遮攔互相攻擊的競選鬧劇。不客氣地說，這出鬧劇已經(jīng)成為美國的尷尬和世界的笑料。

　　衡量美國在全世界的政治威望，可以有兩個(gè)維度。一個(gè)是縱向比較，我們已經(jīng)看到了明顯的今不如昔，昔日的山巔之城如今已經(jīng)光芒不再。另一個(gè)是橫向比較，那就是與世界上其他大國相比，比的是相對(duì)實(shí)力。目前的情況是，盡管美國的威望與自身歷史相比有明顯下降，但因?yàn)樵跈M向維度上仍缺乏強(qiáng)有力的競爭者，美國衰落還不那么明顯。這將是一個(gè)長期復(fù)雜的歷史進(jìn)程，其對(duì)世界格局會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響，值得我們關(guān)注。

　　進(jìn)入21世紀(jì)后，特別是2008年國際金融危機(jī)以來，美國對(duì)國際政治秩序的主導(dǎo)能力相對(duì)下降，而中國伴隨著經(jīng)濟(jì)高速增長和綜合實(shí)力快速提升，對(duì)國際秩序的影響力大大增強(qiáng)。怎樣看待這一現(xiàn)象？美國學(xué)者保羅·肯尼迪在《大國的興衰》一書中分析了世界帝國走向衰敗的原因，就是帝國的過度擴(kuò)張。這一理論可以解釋歷史上眾多帝國衰敗的過程，但解釋不了一個(gè)國家如何才能變得強(qiáng)盛。

　　中國學(xué)者比較早地開始研究“崛起的困境”，即崛起國從原來不是主導(dǎo)國變成主導(dǎo)國的過程中面臨哪些困難以及怎樣去克服。從美國來講，不管是在軍事上、經(jīng)濟(jì)上還是科技發(fā)展上，都處于世界領(lǐng)先地位。按照原來一些西方學(xué)者的預(yù)期，美國的軟硬實(shí)力都比中國強(qiáng)，兩國綜合實(shí)力差距會(huì)不斷拉大。然而，現(xiàn)實(shí)是兩國之間的差距正在縮小。原因在哪里？這是一個(gè)需要深入思考的問題。中國古代思想家管子有一句話：“夫國大而政小者，國從其政；國小而政大者，國益大?！币馑际钦f國家實(shí)力很強(qiáng)大，但如果政治領(lǐng)導(dǎo)是弱的，就會(huì)把這個(gè)國家引向衰敗；國家雖不強(qiáng)大，如果有了強(qiáng)大領(lǐng)導(dǎo)，弱國就會(huì)變成強(qiáng)國。

　　國際格局的變化實(shí)際上是國家之間的實(shí)力對(duì)比發(fā)生了變化，也就是國家強(qiáng)弱發(fā)生了變化。有的國家發(fā)展快，有的國家發(fā)展慢，這是由不均衡發(fā)展規(guī)律決定的。2008年國際金融危機(jī)之后，美國出現(xiàn)相對(duì)衰落，中國發(fā)展速度加快。這里面有很多深層次原因，其中很重要的一點(diǎn)是兩個(gè)國家的領(lǐng)導(dǎo)力不一樣，領(lǐng)導(dǎo)國家進(jìn)行改革的能力不一樣。應(yīng)該說，奧巴馬改革意愿強(qiáng)烈，但其推動(dòng)改革的能力不足，改革政策能夠真正落實(shí)下來的部分并不多。

　　國家實(shí)力增長很大程度上來源于這個(gè)國家的改革能力。以前的弱國能夠發(fā)展起來，進(jìn)而成為強(qiáng)國，靠的主要是該國領(lǐng)導(dǎo)能力強(qiáng)，也就是不斷進(jìn)行改革的能力強(qiáng)。改革就是及時(shí)發(fā)現(xiàn)政策中的錯(cuò)誤并及時(shí)糾正。如果改革多、落實(shí)好，那么，這個(gè)國家的實(shí)力增長就會(huì)很快。反過來，如果一個(gè)國家不改革，實(shí)力增長就會(huì)停滯。而若一國采取倒退的政策，其實(shí)力將加快衰敗。發(fā)展中國家要實(shí)現(xiàn)崛起，必須有強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)，并不斷地進(jìn)行改革。美國要維持其霸權(quán)，也要不斷進(jìn)行改革。但現(xiàn)實(shí)情況是，美國的政治運(yùn)行慢慢固化，糾錯(cuò)能力不斷弱化，從而在國內(nèi)難以改變許多弊端，在外交上屢屢發(fā)生戰(zhàn)略失誤。特朗普現(xiàn)象在一定程度上反映的就是美國民眾對(duì)政府無力推動(dòng)改革的不滿。

　　今天中國的發(fā)展帶來國際格局的變化，即冷戰(zhàn)后美國一超獨(dú)大的局面有所改變。冷戰(zhàn)之后，在國際關(guān)系研究中出現(xiàn)了“綜合國力”概念。一些學(xué)者認(rèn)為國家的強(qiáng)弱應(yīng)當(dāng)從經(jīng)濟(jì)、政治、文化等各方面綜合衡量，而這些實(shí)力都是以經(jīng)濟(jì)實(shí)力為基礎(chǔ)的。直到今天，這個(gè)觀點(diǎn)仍有市場，許多人評(píng)判國家地位和國際事件仍然從經(jīng)濟(jì)力量和經(jīng)濟(jì)利益的角度去理解。然而，如今越來越多的人開始意識(shí)到，這樣的觀點(diǎn)不能完全解釋今天國際社會(huì)的許多現(xiàn)象，需要從新的角度去觀察。比如，在反恐戰(zhàn)爭中，美國以強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力在阿富汗、伊拉克和敘利亞都無法全面贏得戰(zhàn)爭，經(jīng)濟(jì)力量并沒有起到?jīng)Q定作用。

　　在國際上，人們不僅注意到中美經(jīng)濟(jì)力量差距在縮小，而且對(duì)兩種政治制度的看法也在發(fā)生變化。有西方學(xué)者反思，西方民主制度這么好，怎么就不能從2008年國際金融危機(jī)中擺脫出來？中國被認(rèn)為是不符合西方民主制度的國家，卻是擺脫國際金融危機(jī)最快的，這是為什么？實(shí)際上，美國的制度對(duì)美國發(fā)展成世界超級(jí)強(qiáng)國起了很大作用，但并不能保障美國的霸主地位永遠(yuǎn)維持下去。美國制度對(duì)美國崛起有積極作用，但這種成功也成為其不愿改革的主要原因。由于制度模式化了，改革難度加大，現(xiàn)行制度逐漸不適應(yīng)時(shí)代變化。時(shí)代、技術(shù)、人的觀念、社會(huì)環(huán)境、生活水平等都在變，如果制度不變，不落后是不可能的，不阻礙國家實(shí)力增長是不可能的。

　　實(shí)踐證明，中國的發(fā)展強(qiáng)大得益于中國比較強(qiáng)的改革能力。與時(shí)俱進(jìn)是中國人深信的道理，從戰(zhàn)略角度講，高明的戰(zhàn)略是與時(shí)俱進(jìn)的戰(zhàn)略。采取改革與開放兩個(gè)并行的政策，一個(gè)國家就具備了崛起的強(qiáng)大動(dòng)力。

　　一直以來，拉丁美洲對(duì)美國都具有重要戰(zhàn)略意義。門羅宣言出臺(tái)后，美國就視拉丁美洲為自己的后院。為了牢牢控制拉丁美洲這個(gè)鄰居，美國窮盡各種手段。通過經(jīng)濟(jì)援助扶持符合美國國家利益的代理人，是白宮重要的政策選擇。但回望歷史，這一做法效果欠佳，美元并沒有買來鄰居的忠誠。時(shí)至今日，隨著其經(jīng)濟(jì)實(shí)力下滑，美國對(duì)拉丁美洲的控制力不斷下降。

　　古巴在革命勝利后，成為社會(huì)主義陣營的一員，美國在西半球的霸主地位遭到地緣政治和意識(shí)形態(tài)的雙重挑戰(zhàn)。冷戰(zhàn)時(shí)期，美國在拉美的核心目標(biāo)是防止西半球出現(xiàn)第二個(gè)社會(huì)主義政權(quán)，鞏固因古巴革命而受到?jīng)_擊的霸主地位。為此，美國于20世紀(jì)60年代實(shí)施了“爭取進(jìn)步聯(lián)盟”計(jì)劃，選擇智利作為樣板國家。

　　當(dāng)時(shí)，左翼政治勢力成為智利政壇的重要力量。智利有著百余年的憲政主義傳統(tǒng)，一旦該國出現(xiàn)社會(huì)主義政權(quán)，美國的霸主地位更加岌岌可危。1964年智利總統(tǒng)大選來臨時(shí)，美國決定用美元贊助一個(gè)最符合自己胃口的智利總統(tǒng)。經(jīng)過比較，美國選中愛德華多·弗雷。他主張走改良道路，對(duì)美國資本持溫和態(tài)度。美國贊助了弗雷300萬美元，弗雷一大半競選經(jīng)費(fèi)都來自白宮。巨額的援助讓弗雷高票當(dāng)選。弗雷也投桃送李，說自己是“肯尼迪思想在拉美的繼承人”。兩國關(guān)系迅速升溫，美國希望借此把智利打造成拉美的“民主櫥窗”。

　　從1962到1969年，美國援助智利10億美元，智利成為人均接受美援最多的拉美國家。美國幫智利解決5億美元外債，積極推動(dòng)世界銀行和國際貨幣基金組織貸給智利1.5億美元。美國支持弗雷可謂是全力以赴，結(jié)果卻讓人大跌眼鏡。這之后，弗雷卻不再聽命于美國，堅(jiān)持獨(dú)立自主的外交政策。他親自撰文，尖銳批評(píng)了“爭取進(jìn)步聯(lián)盟”計(jì)劃。兩國關(guān)系漸行漸遠(yuǎn)。1970年，弗雷下臺(tái)，更不愿聽命于美國的阿連德當(dāng)選為總統(tǒng)?！都~約時(shí)報(bào)》哀嘆，阿連德的勝利重創(chuàng)了“爭取進(jìn)步聯(lián)盟”。美國在智利耗時(shí)8年，斥資10億美元，最后鎩羽而歸。這一段歷史表明，10億美元買不來鄰居的忠誠，白宮預(yù)想的“拉美民主櫥窗”反而成為美國外交失敗的注解。

　　美國與拉丁美洲國家這種磕磕絆絆的關(guān)系延續(xù)至今。今年3月，奧巴馬出訪古巴和阿根廷。在拉美政壇整體向右轉(zhuǎn)的大形勢下，奧巴馬此行頗有“收復(fù)失地”的意味。奧巴馬率領(lǐng)幾百位工商界精英，旨在推動(dòng)美國資本在拉美加速擴(kuò)張。利用金錢杠桿操控拉美政壇，仍是美國外交的重要手段。在哈瓦那，奧巴馬宣稱，他來埋葬美洲最后的冷戰(zhàn)殘余。在阿根廷，美國帶來25億美元的投資計(jì)劃。白宮又重拾外交傳統(tǒng)，再次希望用美元換“友情”。

　　然而，拉美的現(xiàn)實(shí)情況讓美國再次失望。奧巴馬到訪哈瓦那，僅僅表明美古關(guān)系初步實(shí)現(xiàn)正常化。兩國政治體制差異較大，意識(shí)形態(tài)沖突明顯，在美古巴人問題、關(guān)塔那摩軍事基地問題、兩國國內(nèi)政治議題等方面難以達(dá)成共識(shí)，這些都是橫亙在兩國之間的重要障礙。25億美元沒有讓美國和阿根廷關(guān)系煥然一新。阿根廷民眾對(duì)美國心存疑慮，該國兩所大學(xué)的民調(diào)顯示，45%的受訪者不認(rèn)為美國在維護(hù)和平方面能夠發(fā)揮積極作用。美國在英阿馬島戰(zhàn)爭中“選邊站”、美國禿鷲基金對(duì)阿根廷的債務(wù)索賠等歷史遺留問題仍然懸而未決。拉美國家漫長的尋求獨(dú)立自主的傳統(tǒng)和特殊的政治社會(huì)文化，注定了美元的“購買力”會(huì)大打折扣。

　　從歷史和現(xiàn)實(shí)來看，美國試圖用金錢來購買控制力是無法成功的。幾百年來，美國和拉美國家之間的沖突持續(xù)不斷。白宮對(duì)拉美外交政策的出發(fā)點(diǎn)，都是為了捍衛(wèi)美國國家利益，維護(hù)美國的霸主地位。然而，美國不顧拉美國家的實(shí)際情況，不尊重拉美人民獨(dú)立探索自身發(fā)展道路的意愿，企圖以美元開路、用槍炮做后盾，在西半球赤裸裸地推行霸權(quán)主義和強(qiáng)權(quán)政治。這是美國控制這些國家的企圖屢屢受挫的根本原因。

　　美國的國際控制力是否有所下降？對(duì)這一問題有各種不同觀點(diǎn)。但一個(gè)不爭的事實(shí)是，美國國際地位的狀況已經(jīng)成為美國智庫高度重視的問題，而以前如果有人提出這個(gè)問題，肯定會(huì)被不屑。

　　一個(gè)國家的地位是以其實(shí)力為基礎(chǔ)的。2008年的國際金融危機(jī)打擊了美國的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，受此影響，美國軍費(fèi)多年零增長，其軍事實(shí)力大打折扣。此外，在伊拉克戰(zhàn)爭等事件中的諸多不良表現(xiàn)，也讓美國的國際形象受損。特別是面對(duì)越來越多的全球治理難題，美國拿不出有效的解決方案，領(lǐng)導(dǎo)力不張。這些都使得美國的國際地位呈現(xiàn)下降狀態(tài)。導(dǎo)致這種下降的原因很多，可以從其自身體制和世界發(fā)展規(guī)律多個(gè)方面觀察。

　　可以看到，美國全球戰(zhàn)略目標(biāo)與實(shí)力之間存在差距。美國要當(dāng)世界的領(lǐng)導(dǎo)，就不得不關(guān)注、插手世界各地的事務(wù)。而美國的現(xiàn)狀又使得它力不從心，許多美國插手的地方非但未能很好解決原有問題，反而丟下一個(gè)爛攤子。當(dāng)今時(shí)代，越來越多的國際事務(wù)不是靠武力就能夠解決的。但是，美國由于擁有超強(qiáng)的軍事實(shí)力，喜歡動(dòng)輒展示肌肉、炫耀武力。同時(shí)，受軍工利益集團(tuán)影響，美國對(duì)外政策總傾向于尋找打擊對(duì)象。這使得美國經(jīng)常陷入尷尬境地，那么強(qiáng)大的美軍卻擺不平阿富汗、伊拉克。這種尷尬折射出美國的實(shí)力與其控制世界的欲望之間的矛盾。

　　來自同盟體系整體的支持力量也正在減弱。美國綜合實(shí)力和國際地位的一個(gè)重要支柱是同盟體系。國際金融危機(jī)以來，美國的盟友們普遍表現(xiàn)不佳，使得他們在國際事務(wù)中能給美國提供的助力大為減弱，甚至還拖累盟主。難怪美國共和黨總統(tǒng)候選人特朗普聲稱要解除來自盟友的負(fù)擔(dān)。所以，美國國際地位下降背后是西方整體實(shí)力減弱和地位下降。

　　美國的領(lǐng)導(dǎo)方式已不適應(yīng)時(shí)代變化。美國國內(nèi)政治問題掣肘其國際行為能力。近年來，美國經(jīng)常出現(xiàn)府院惡斗、兩黨死掐的亂象，導(dǎo)致國內(nèi)難有重大改革，一些社會(huì)矛盾積重難返，甚至有激化趨向。槍擊案頻發(fā)、種族沖突已成國際社會(huì)詬病美國人權(quán)狀況和社會(huì)治理水平的有力證據(jù)。奧巴馬以“改變”為旗幟贏得總統(tǒng)大選，但7年多來給美國帶來的改變微不足道。美國人民對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿、希求變革。今年大選臨近，而兩黨推出的候選人都難孚眾望，而且雙方競爭直到目前，不是比誰能拿出更好的治國綱領(lǐng)，而是互相抹黑、比誰更差。國內(nèi)治理不善加深了世界各國對(duì)美國衰落的認(rèn)知，人們會(huì)想，這樣的美國還能領(lǐng)導(dǎo)世界嗎？

　　各國主權(quán)意識(shí)日益覺醒。世界政治演進(jìn)的一大趨勢是主權(quán)國家趨于覺醒，那些小國、弱國越來珍視自己的權(quán)利，不愿聽命于大國、作大國政治的棋子。這在很大程度上削弱了美國的國際行動(dòng)能力。就拿奧巴馬政府來說，它推行“巧實(shí)力外交”的要義之一就是調(diào)動(dòng)中小國家來牽制其戰(zhàn)略競爭對(duì)手。然而，這些國家并不會(huì)心甘情愿地充當(dāng)美國的戰(zhàn)略工具，反倒想搞“大國平衡戰(zhàn)略”，利用大國之間的競爭來為本國爭取更大利益。美國對(duì)這些國家的控制能力越來越有限。

　　當(dāng)然，美國國際地位下降不會(huì)是直線式的。在世界多極化發(fā)展趨勢下，新興經(jīng)濟(jì)體國家的總體實(shí)力明顯提升，美國在世界政治中的地位相對(duì)下降。從美國歷史來看，美國有從困境中突圍、復(fù)興的經(jīng)歷和經(jīng)驗(yàn)。導(dǎo)致美國國際地位下降的那些主觀因素，或許通過主觀努力可以糾正。至于美國國內(nèi)政治要想解決“失態(tài)問題”，確實(shí)需要做大手術(shù)。目前來看，美國的許多制度還能有效運(yùn)作，為美國保持實(shí)力提供了一定支撐。如果美國能夠通過自我革新解決這些問題，那么，美國國際地位下降的進(jìn)程會(huì)減緩，從而使這個(gè)進(jìn)程呈現(xiàn)出復(fù)雜性。不過，無論怎樣都不會(huì)改變其無法為所欲為操縱世界的大趨勢。美國政治學(xué)者沃勒斯坦在“9·11”后講過一句值得深思的話：“問題不是美國是否衰落，而是如何衰落得更體面一點(diǎn)，不至于因?yàn)樽约旱乃ヂ涠o世界帶來災(zāi)難。”