《說中國——一個不斷變化的復(fù)雜共同體》 許倬云 著 廣西師范大學(xué)出版社

　　著名歷史學(xué)家 許倬云
　　我寫這本書的主要原因是，想問問“中國”究竟是什么？“中國人”究竟是什么意思？“我”是誰？一路寫下來，得到了結(jié)論。
　　我所說的“中國”，是文化、政治、經(jīng)濟、社會在一個寬大的地域里，由無數(shù)不同來源的人共同生活組成的一個幾千年演變而成的共同體。共同體的意思就是，大家的生命拴在一塊兒了，命運拴在一塊兒了，前途也拴在一塊兒了。
　　能夠構(gòu)成這么大的命運共同體，我在書里寫了四五種不同的因素，這些因素編織成了一個互動的、交相拉扯的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。這個網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)不是一時的，而是幾千年、上萬年演變下來的。這個系統(tǒng)能夠延續(xù)到今天，是因為它有個核心，核心就是多少年錘煉、混合、融合起來的東西。
　　在這個共同體里，大家在經(jīng)濟上互通有無，不同的族群之間互相容忍、互相協(xié)調(diào)。在文化上長期孕育出一套觀念，這套觀念就是中國的人本哲學(xué)系統(tǒng)——不靠上帝，不靠各種神奇力量，也不單靠科學(xué)的理性，而是靠人本身的天性。
　　人是合群的動物，我們中國人的文化系統(tǒng)，就是人跟人怎么相處，這其中有積極的儒家思想，也有淡泊、內(nèi)斂的道家思想。一個向外、一個向內(nèi)；一個積極、一個退讓；一個剛，一個柔。這樣配合起來，形成了中國人進退自如的人生觀念。這套觀念使中國可以在最困難的時候忍下去，垮不掉；最得意的時候不張狂。
　　像中國這樣的共同體，以前在世界上有沒有過呢？
　　羅馬共同體和中國相當類似，但也不一樣，它有相當?shù)呐潘?。羅馬人始終認為自己比別人高一等。
　　英國人在日不落帝國時代，世界各處都有殖民地，殖民地又分不同的等級，擁有不同的自治領(lǐng)地。英國也相當?shù)厝萑蹋墒撬椭袊€是有所不同。在英國，基督教是一個向上帝看的宗教，是排他的，其他宗教在他的系統(tǒng)里得不到和基督教一樣的位置。它是神的宗教，不是人的理念，所以英國的系統(tǒng)跟中國的系統(tǒng)也不一樣。
　　將來的世界是全球化的世界，中國幾千年來都是大國，在怎么樣和其他國家、其他族群以不同的關(guān)系相處方面，有著豐富的經(jīng)驗。
　　在中國的大圈里，有不去征討他國、不以戰(zhàn)爭壓服他國的國家，即明太祖所謂的“不征爭之國”；也有以貢讓和以封貢作為關(guān)系的內(nèi)圈國家；也有國內(nèi)的土吐司等半自治單位。這些都是將來世界，在全球化的大組織里，恐怕難免會碰到的。不同層次、不同關(guān)系糾葛成一個一起住在地球上的大的共同體。
　　我寫這本書的主要原因，就是我們中國又重新回到了地區(qū)性領(lǐng)導(dǎo)者的地位，而在世界這個大系統(tǒng)之內(nèi)，中國要扮演一個比前面更重要、更廣闊的角色。
　　在歷史上，民間自治對于維護國家地位的穩(wěn)定一直起著相當重要的作用。民間看不見的自治是哪來的呢？
　　有一群受過教育的地方精英，他們不一定很有錢，不一定是官宦人家子弟，但因為他們品行不錯、對人好，就變成了地方性的領(lǐng)袖。他們不是今天人們所說的“土豪”，也不是過去的惡霸，就是一個地方上大家尊敬的所謂士紳，士紳并不一定有官位。
　　我記得在我小的時候，在我們家鄉(xiāng)，地方的社會福利機構(gòu)，比如孤兒院、無家可歸人的收容所，都是這些士紳在經(jīng)營。他們以自己的信用去建議商家，你們能不能出錢救苦濟貧、養(yǎng)老扶幼，當然要量力為之。他們和商家之間有著長期的信任，工商業(yè)都愿意出錢。
　　我的祖父回憶過去時曾說，從清朝入關(guān)到后來的太平軍殺到大江南，這中間200多年里，我們無錫從來沒見過兵，鄉(xiāng)下也沒見過兵。他說，200年來，人不知兵。十四州縣，都如此這般。家給戶足，這個境界不容易做到，而這除了靠民間自治，還要靠良好的風俗。
　　良好的風俗是大家從上到下都要遵守的一套理念，這套理念的背后，沒有刑罰在管你，沒有牢獄要關(guān)你，也沒有教堂的說教，就是靠從小教孩子，學(xué)校念的書、讀的課本里頭都帶進了這些理念，這才成全了這樣一種風俗、這么一個世界。
　　我寫這本書，并不只是要拿美好的部分交代給大家。書里頭有分分合合，有戰(zhàn)爭，有征服，也有種種皇室里的糾纏。但是我記的是大綱大目、大事情，講的卻是老百姓的事。我不講那些個帝王將相，我也不講政治上的糾紛。
　　我希望我的這本書對同胞們有用。我身處海外已經(jīng)大半輩子了，身體經(jīng)過兩次開刀，恐怕很難再回到中國，所以借這個機會，向我的讀者，也是我的同胞，有這一番交代。