導(dǎo) 讀：

一位美國老人，耗費(fèi)幾十年時(shí)間，傾家蕩產(chǎn)，做了一件本該中國人做的事。他獨(dú)自完成了中國漢字?jǐn)?shù)字化工程，這項(xiàng)工程的意義，就相當(dāng)于《說文解字》之于古人，相當(dāng)于《新華字典》之于當(dāng)代學(xué)生，不光是方便了外國人學(xué)習(xí)中文，對中國人同樣意義重大，這是對中華文化的保護(hù)和傳承！將很多瀕臨遺失的古漢字以電子版的形式得以永久保存。

在他創(chuàng)辦的漢字字源網(wǎng)，任意輸入一個(gè)漢字，就可以找到這個(gè)漢字的“前世今生”，它的演變過程，從甲骨文、金文、小篆等各種版本，便會(huì)展現(xiàn)在你眼前。還有普通話、廣東話、上海話、日語、韓語的讀音和英文釋義……更重要的是，它拒絕商業(yè)化，供全球免費(fèi)查閱。

這位老人叫： 理查德·西爾斯！

視頻一：理查德·西爾斯成就簡述

將字源電腦化這件事

之前完全是空白

文字研究界認(rèn)為沒必要電腦化

搞網(wǎng)絡(luò)的人也認(rèn)為這個(gè)耗時(shí)耗力沒有興趣

他只能憑自己一點(diǎn)一點(diǎn)去摸索

而把中國古漢字掃進(jìn)電腦

更是一項(xiàng)巨大的工程：

為建立這個(gè)接近數(shù)10萬字的

古漢字?jǐn)?shù)據(jù)庫

他將自己20年來存下的30萬美元積蓄

全部耗盡

他說：

我花了這么多心血在這件事情上面

是希望后來者不必再浪費(fèi)時(shí)間

他完成了自己的心愿

為每個(gè)中國漢字找到了“前世今生”！

并將它們系統(tǒng)整理電腦化

2002年

（Chinese Etymology）漢字字源網(wǎng)網(wǎng)站

公開上線了

漢字字源網(wǎng)匯集了

他近10萬個(gè)古代中文字形

有6552個(gè)最常用的現(xiàn)代中文字字源分析

31876個(gè)甲骨文

24223個(gè)金文

以及秦漢大篆書11109個(gè)

小篆體596個(gè)

登錄這個(gè)中英文雙語網(wǎng)站

任意輸入一個(gè)漢字

就可以找到這個(gè)漢字的“前世今生”

各種字體的演變過程

多種讀音

英文釋義

非常齊全

并且它向全球免費(fèi)開放

供中文愛好者學(xué)習(xí)使用

理查德·西爾斯舉例說：

很多人不知道

這個(gè)“肚”字

為什么要有一個(gè)“月”字旁

其實(shí)這“肉”

可為什么看起來不像肉呢

因?yàn)樵凇墩f文解字》中

篆體字的“月”字

橫著看

實(shí)際上是一排肋骨

他比中國人更了解漢字！

很多人說：

以前找一個(gè)字形

得翻閱很多的古書籍

現(xiàn)在有了他的網(wǎng)

鼠標(biāo)輕輕一點(diǎn)

你想找的所有字體：

甲骨文、金文、篆體字就全出來了

現(xiàn)在

連專門研究漢字的專業(yè)人士

也會(huì)通過這個(gè)字源網(wǎng)去查詢

而誰能想到這么重要的

一個(gè)漢字字源網(wǎng)

竟然是一個(gè)美國人創(chuàng)建的

他說：

一百年之后

大家都用電腦

可能沒有人會(huì)寫漢字了

我做這個(gè)網(wǎng)站不僅是給

學(xué)習(xí)中文的外國人看

也想給下一代中國人看

讓他們了解古老的漢字

然而

沒有人知道他

為了完成這項(xiàng)事業(yè)所付出的

艱辛和代價(jià)

1950年

他出生于美國西部俄勒岡州的

一個(gè)普通的家庭

他的父親對他有著與眾不同的

教育方式：

讓4歲的他從一條狂吠的惡狗面前走過去

走到街盡頭

6歲時(shí)

有五個(gè)小孩總是欺負(fù)他

他的父親就讓他去和那幾個(gè)男孩們打架

否則不許進(jìn)家門

父親培養(yǎng)了他的勇氣

正是因?yàn)檫@樣的勇氣

徹底改寫了他的人生

年少時(shí)叛逆的他為了學(xué)習(xí)漢字

和家庭決裂

靠洗盤子賺錢

買了一張飛往臺(tái)灣的單程機(jī)票

在臺(tái)灣學(xué)習(xí)漢字的過程中

他生活拮據(jù)

買不起一臺(tái)學(xué)習(xí)所必須的電視機(jī)

知道情況后

一直不支持他的父親

竟然特地給他寄來了錢

對一個(gè)外國人來說學(xué)習(xí)漢字談何容易？

這復(fù)雜的象形文字讓他吃盡了苦頭

但他堅(jiān)信：

其實(shí)每一個(gè)漢字

都是合理的

每一個(gè)漢字

都一定有故事

他陷入了對漢字更深的癡迷

萌發(fā)了將漢字字源

輸入計(jì)算機(jī)的想法

但在這個(gè)時(shí)候

病魔向他襲來

突發(fā)心臟病

一度病危

他回美國醫(yī)治

先后做了四次手術(shù)

心臟中有四個(gè)搭橋、三個(gè)支架

醫(yī)生宣判：

他最多能活一年！

最困難的時(shí)候

他連網(wǎng)站租服務(wù)器的47美元都沒有

他的臺(tái)灣太太

無法理解他

2008年和他離了婚

失業(yè)、步入老年、獨(dú)居在廉租房里

沒有多少積蓄，漢字、疾病和貧困

是他20年里

最忠實(shí)的三個(gè)朋友

在狹小不足10平方米的廉房里

只有書架、書桌，沒有床

晚上

他就直接睡在地上

他只能吃最便宜的飯來充饑

隨隨便便就對付一頓

可就是在這艱難的情況下

他奇跡般的戰(zhàn)勝了死神

活了下來

并且堅(jiān)持完成了他的漢字電腦化工程

為了保持網(wǎng)站的潔凈度

他拒絕一切商業(yè)廣告

盡管，他一貧如洗

當(dāng)連租用服務(wù)器的費(fèi)用都付不起的時(shí)候

他才被迫開通了網(wǎng)站的捐款渠道：

為了提供更多免費(fèi)的資料

然而，

一年下來

最多收到50美元捐款

2011年

他買了一張飛往中國天津的單程機(jī)票

他決定在中國定居

繼續(xù)他的漢字研究事業(yè)

可事與愿違

因?yàn)槟挲g過大又沒有博士學(xué)位

以及簽證問題

護(hù)照被沒收

眼看著要被趕走

他心急如焚

幾乎哭著說：

我已經(jīng)把中國當(dāng)作了自己的家

我非常難過

我不想離開中國！

幸運(yùn)的是一個(gè)中國朋友替他

在網(wǎng)上寫了一封求助信

呼吁大家?guī)椭皾h字叔叔”

最終

北師大接收了他

以代課的形式受聘

每月能拿到4200元工資

可是他已經(jīng)很開心了：

我很滿意

我喜歡這里

我可以安心研究漢字

繼續(xù)做我的網(wǎng)站

為了節(jié)省房租

他租住在天津一個(gè)老式住宅小區(qū)

一套不足30平方米的房子里

墻外被小廣告包圍

冰箱里常常是空空如也

吃最便宜的拌面果腹

失業(yè)，貧窮，疾病，離婚……

很多人同情他

但他不這么認(rèn)為：

當(dāng)我老得走不動(dòng)了

我可以回想我這一生有精彩的故事

而有些人除了錢

能有什么呢？

如今

67歲的他

從漢字叔叔變成了漢字爺爺

可他對漢字的熱愛卻始終如一

他信心滿滿地說：

漢字的起源的研究我現(xiàn)在基本完成了

接下來我準(zhǔn)備研究詞的演變

67歲

一點(diǎn)兒也不老

我還想在中國工作到80歲呢！

前不久，

中央電視臺(tái)邀請他參加了《朗誦者》欄目

他穿著中式服裝

朗誦了劉禹錫的《陋室銘》以明志

文章最后，

就讓我們欣賞他的朗誦視頻

感受一下這位可愛、可敬的

美國老人吧！

視頻：理查德·西爾斯朗誦《陋室銘》以明志

是他

做了本該我們中國人自己做的事情

做了本應(yīng)國家承擔(dān)的巨大文化工程

愿他能在中國安度晚年！

來源：作家導(dǎo)刊 （Chinese-writer）