慈善家——李光前（中國好人網配圖）

　　李光前(1893-1967)，原名李玉昆，梅山人。幼年在故鄉(xiāng)私塾讀書，10歲隨父南渡新加坡，于英印學堂學英文、算術，后入養(yǎng)正學堂學中文。光緒三十四年回國，獲得清政府公費，入南京暨南學堂。宣統(tǒng)三年升入北京清華高等學堂，嗣后轉入唐山路礦專門學堂(交通大學前身)，1912年回新加坡謀生。初任教于道南、養(yǎng)正學堂，兼任華文日報電訊翻譯。不久，進政府測量局附設的測量專門學校當實習員，同時攻讀美國土木建筑工程式學院土木筑工程科，1915年畢業(yè)，為僑領陳嘉庚、莊希泉賞識，初受聘于莊希泉與友人合辦的中華國貨公司任英文秘書，翌年應陳嘉庚之聘出任陳氏橡膠公司經理，深為陳嘉庚所信賴。1920年，與陳嘉庚之長女陳愛禮結為伉儷。

　　1927年，光前在麻坡創(chuàng)辦南益煙房，翌年改為南益橡膠公司，專營橡膠加工貿易。事業(yè)迅速發(fā)展，業(yè)務拓展到橡膠園、黃梨(菠蘿)園和罐頭制品及金融業(yè)。到60年代中期，南益橡膠公司在星馬已有20年辦事處，15個工廠。橡膠園總面積約18500英 畝，實際掌握世界天然橡膠貿易總額的1/8。南益集團還擁有黃梨公司、鋸木廠、油廠、餅干廠、印刷公司、土產公司等。光前被譽為星馬橡膠大王和黃梨大王。

　　李光前熱心文化教育事業(yè)，并為之作出突出貢獻。早在1931年，他就出任新加坡華中學董事會主席直至1956年，除負責該校每年經費和特別費一部分以外，另捐叻幣30萬元增建教室、校舍和操場，并贈建“國專圖書館”。1941年協(xié)助陳嘉庚在新加坡創(chuàng)辦南洋師范學校。1942年認捐叻幣100余萬元協(xié)助陳六使等創(chuàng)辦南洋大學。1945年第二次世界大戰(zhàn)結束時，即捐獻巨資在芽籠創(chuàng)辦光華學校，收容該區(qū)兒音上學。1949年新加坡馬來亞大學成立，光前捐獻叻幣25萬元，1951年再捐獻叻幣25萬元以作該校圖書館購置圖書文獻之用。他在獻款函中提出：“希望大學當局優(yōu)先注重對東方文化的研究工作?！?952年光前以其大部分資產設立李氏基金，規(guī)定其所有收益用于教育、慈善、公益事業(yè)。1957年捐獻巨資介建新加坡國家圖書館，并要求購置東方文字的圖書，包括馬來文、華文、印度文，同時要求取消收費制度，讓人們免費借閱，均得政府接受。1958年12月新加坡馬來亞大學授予光前名譽法學博士學位。1962年新加坡馬來亞大學分開為馬來亞大學和新加坡大學，光前出任新加坡大學首任校長。1964年馬來亞最高元首授予光前“丹斯里”榮銜。

　　在國內，他于1936年即認股5萬元協(xié)助陳嘉庚購買橡膠園400英畝作為廈門大學基金。1939年在家鄉(xiāng)梅山獨資創(chuàng)辦國專小學。1941年捐款補充廈門大學和集美大學經費。1943年在梅山獨資歷創(chuàng)辦國光中學，負責該校及國專小學每年的經費。1950年委托陳嘉庚制定梅山“國專學村”的建設規(guī)劃，并由李五香、伍遠資負責實施，全部費用由李氏基金負責。1954年建成國光中學校舍，有教學樓、科學館、圖書館、體育場、大禮堂、師生宿舍、發(fā)電廠等，總建成筑面積達5萬多平方米，規(guī)模宏偉，設備完善，是全國著名的僑校。同時擴建成國專小學一、二、三、四校，創(chuàng)辦幼兒園、醫(yī)院、影劇院，修街道，建成芙蓉橋，“國專學村”逐步配套完整。此外，光前還先后捐資支持陳嘉庚、陳六使修繕和擴建成集美學堂，捐資幫助廈門大學擴建校舍。

　　1958年起，他擔任新加坡福利協(xié)會主席達六年之久，每逢災害即親赴災區(qū)視察慰問。

　　1964年光前回國治病，受到周恩來總理親切接見，總理高度贊揚他的愛國愛鄉(xiāng)之心。

　　1967年6月2日因醫(yī)治無效，在新加坡逝世。新加坡沉浸在一片悲哀的氣氛中，市民們傾城出動，自發(fā)為一位老人送行。商界人士驚聞一代巨賈離世，教育界痛悼喪失了一個好的教育家，全世界的華人為沒有了一位領導者而落淚。

　　（編者注：原文標題為“中國榜樣（公益人物）篇：李光前”）

（責任編輯：張予）