本周,美國政府下令對中國的中興通訊全面禁售芯片的消息,在國內(nèi)引起了極大的震動。很多人呼吁國家拿出巨額資金大力扶持中國自己的芯片產(chǎn)業(yè),甚至設(shè)立專項科技獎,以鼓勵研發(fā)人員盡快實現(xiàn)技術(shù)突破。

　　這類建議看似合理,但實則有待商榷。為什么這么說呢?讓我們來看一下200年前的一樁公案。

　　18世紀(jì)末,拿破侖的大軍在歐洲各國四處出擊,一副打算征服世界的架勢。兵法有言“三軍未動,糧草先行”,一個偉大的軍事家不會忘記填飽將士肚子這樣重要的事情。但偏巧,此時的海上霸主英國為了遏制法國的發(fā)展勢頭,宣布對拿破侖占領(lǐng)的歐陸進(jìn)行封鎖,拿破侖大軍的后勤補(bǔ)給頓時捉襟見肘。于是在1800年,忍無可忍的拿破侖宣布拿出12000法郎的賞金,向民間征集改良軍糧保存方法的技術(shù)。

　　這筆錢在當(dāng)時可是巨款,當(dāng)時拿破侖手下的老近衛(wèi)軍一個月工資也只有40法郎,這筆懸賞足以供養(yǎng)一個連隊的精英衛(wèi)隊,可想而知拿破侖是下了多大的決心。領(lǐng)袖下了這么大血本,法國各地的聰明人自然開始想破腦袋地思考這個巨大的難題。

　　然而,最終拿到這筆賞金的,不是法蘭西科學(xué)院的科學(xué)家們,而是一個名叫尼古拉·阿貝爾的糕點師傅。這位糕點師傅在機(jī)緣巧合下發(fā)現(xiàn),將煮熟的食物放進(jìn)玻璃罐中密封保存,就不容易腐敗變質(zhì)。在此基礎(chǔ)上,阿貝爾進(jìn)行了大量的反復(fù)試驗,終于在1810年將該技術(shù)成熟化,并拿到了那筆賞金。這項技術(shù)我們今天依然在應(yīng)用,那就是罐頭。

　　按說,拿破侖拿出巨額賞金,終于催生出了阿貝爾的罐頭技術(shù),理應(yīng)享有該技術(shù)的最大收益才是,但接下來事情的發(fā)展卻令人為拿破侖感到不公。在阿貝爾拿到賞金僅僅三個月后,英國人彼得·杜蘭以幾乎同樣的技術(shù)在英國申請了專利,法國苦心經(jīng)營的“秘密武器”剛剛誕生就慘遭泄密。

　　英國人究竟是怎樣“竊取”該技術(shù)的呢?后世的研究者懷疑,這其實就是阿貝爾自己干的“好事”。他雖然在法國拿到了大筆賞金,卻看到該技術(shù)在英國有著更廣闊的市場前景,所以甘心冒著叛國的罪名向杜蘭泄密,讓其在英國申請專利,而后兩人再共分所獲得的利益。

　　讓拿破侖更感后悔的事情還在后面。在“竊取”罐頭技術(shù)后,英國憑借其強(qiáng)大的工業(yè)技術(shù)實力,將原來的玻璃罐頭改造為更輕便、更易保存的鐵皮罐頭,僅用短短幾年時間就在罐頭生產(chǎn)上超過法國。到1813年,英國已經(jīng)率先完成了軍用食品的罐頭化,在后勤保障的支援下,英法軍事實力的差距進(jìn)一步縮小。1815年,拿破侖在滑鐵盧戰(zhàn)敗,除了惠靈頓公爵的運(yùn)籌帷幄,英國完善的后勤保障體系也居功至偉。

　　再往后,各國對罐頭的生產(chǎn)成為一場以工業(yè)實力為基礎(chǔ)的“軍備競賽”,而工業(yè)實力相對較弱的法國在這場競賽中越發(fā)力不從心。1853年克里米亞戰(zhàn)爭時期,法國人已經(jīng)開始“蹭”盟友英國的罐頭吃。1914年一戰(zhàn)時,法國政府干脆開始大批進(jìn)口美國罐頭。談及二戰(zhàn),很多人喜歡嘲笑法軍和意大利軍上前線還要做大餐的習(xí)慣,認(rèn)為這是兩國貪圖享受文化的體現(xiàn),殊不知法意兩國的這種習(xí)慣,正是它們后勤孱弱所導(dǎo)致的——罐頭都供應(yīng)不足,你打個鬼運(yùn)動戰(zhàn)?

　　拿破侖花大錢促成了罐頭的發(fā)明,但最終卻落了個“資敵”下場。這真的完全怪阿貝爾的叛國嗎?站在更高的角度上去看,你會發(fā)現(xiàn)這背后的真正原因,還是因為英國無論工業(yè)實力還是市場需求都更加廣大,罐頭作為一門技術(shù),天然地有向技術(shù)、市場更成熟的區(qū)域流動的傾向。所以即便阿貝爾們再有愛國心、拿破侖和他的政府再有保密意識,最終恐怕也攔不住這項技術(shù)的流出,以及由此帶來的法國力量的衰落。

　　回到眼下沸沸揚(yáng)揚(yáng)的芯片問題上來,很多人將中國目前在該技術(shù)上的落后歸因于政府和企業(yè)對芯片研發(fā)的投入不夠。企業(yè)短視、研發(fā)投入不足當(dāng)然是原因之一,但我們往往忽略了,美國芯片產(chǎn)業(yè)今天之所以能獨占鰲頭并形成規(guī)模優(yōu)勢,最主要的原因是半個世紀(jì)以來美國一直是高端芯片最主要的消費(fèi)國,富裕的美國民眾對電子產(chǎn)品不斷提高并日漸擴(kuò)大的內(nèi)需,才是美國高技術(shù)公司舍得投入巨額資金和漫長周期進(jìn)行研發(fā)的動力所在。