筷子這東西,我們從認識爹娘時就認識它,熟悉得幾乎和自己的爹娘父母一樣。我們學吃飯,都是從父母教我們學習拿筷子開始的。一日三餐,炎黃子孫們每日每餐都離不開筷子。離了筷子,中國人就沒法吃飯了。對于中國人來說,只要手里有一雙筷子,上了飯桌就“萬物皆備于我”了。無論餐桌上的食品是方的圓的、大的小的、長的短的、軟的硬的、煎的炒的、煮的燉的、生的熟的、稀的干的、熱的涼的、帶湯的不帶湯的,中國人都能輕巧靈活甚至不失優(yōu)雅地把它們吃進去,實在夾不起來的東西,咱用筷子刨也能把它吃到肚子里。

　　中國人用筷子吃飯的歷史漫長而悠久,已經有4000多年了。據說,筷子的發(fā)明是大禹治水的副產品。相傳當年大禹治水時,時間緊,任務重,都在野外進餐,有時獸肉剛燒開鍋,大家就急欲進食。但是鍋里的湯水滾沸,無法下手,人們急中生智,就折樹枝夾肉或米飯食之,這就是筷箸的起源和最早的雛形。

　　人們發(fā)現,用筷子吃飯,既不燙手,又不沾油膩,便紛紛仿效。南方多竹,北方多木,最初的筷子多以木竹為原料。在距今3000多年的商紂王時代,我國已經出現了十分精致的象牙筷子。自漢到唐,人們制作筷子的用材越來越廣泛,技藝越來越精湛,有銅有銀有金質。唐代以前的筷子,形狀基本為圓形,兩頭細,中間粗。到了明代,筷子的形狀基本成為首方足圓,筷子的腦袋由圓變方以后,放在飯桌上就不再亂滾亂跑了,人們用著更方便了,更妙的是能工巧匠們可以在上面大展才藝了。筷子的方頭雖然面積不大,但工匠們可以刻字雕花,什么福祿壽喜、龍鳳呈祥等等。這一來,筷子既是生活實用品,又是工藝美術品,看著漂亮,用著舒心?，F代筷子的形狀和用材,已經百花齊放,千奇百怪了。

　　感謝智慧非凡的老祖宗,為我們創(chuàng)造了筷子這個看似十分簡單,其實變幻無窮的東西,有了它,中國人就可以吃遍天下無難食。老外們看中國人用筷子能吃各種飯食,覺得不可思議,我們中國人卻認為這是一件再簡單不過的事,因為我們中國的傻子都會用筷子,所以反倒對老外們的不可思議感到不可思議了。

　　觀察筷子的制造技藝,琢磨中國人出神入化用筷子,是了解研究中國智慧最直接最有意趣的切入點。

　　筷子本來是吃飯用的家伙什兒,但中國人卻能把它變成政治工具。據說,歷代帝王都用象牙筷子。如果誰給皇上的飯里下了毒,用象牙筷子一試就能發(fā)現,因為象牙筷子遇到砒霜之類毒藥,立即就變色發(fā)黑了,飯菜里是否有毒,一目了然。這事靠不靠譜,咱既沒當過皇帝,也沒當過太監(jiān),無法知道。西北民間有此說說,錄以備考。

　　筷子之妙,在于它能以不變應萬變,代表了中國人化復雜為簡單的哲學智慧。所謂一雙筷子,就是兩根小棍,一頭大,一頭小,現在的標準長度不過二十五六公分,卻能應付成百上千種中外菜肴。滿漢全席有二百八十多道菜,一雙筷子也可以輕松解決。西方人吃面條時,笨拙地把面條在叉子上繞來繞去,然后才能慢吞吞吃到嘴里,中國的3歲小孩都覺得洋人在這方面簡直笨到姥姥家了。

　　西方人喜歡把問題復雜化,他們的食品比咱們簡單多了,吃飯的工具卻比咱們復雜多了,餐餐離不開刀子、叉子和勺子,刀子上還得有齒,擺刀叉的位置也不能亂,刀叉的分工具體明確,誰也不能代替誰。這一套程序和規(guī)矩,在咱們看來很有些僵化教條,遠遠沒有我們的筷子來得簡捷痛快。中國人用不慣這些洋玩意,吃西餐時用兩根筷子照樣能把它們“各個擊破”。

　　中國式智慧的一大特色是模糊而管用,中國人喜歡把復雜問題簡單化?？曜拥陌l(fā)明和使用,就是中國人把復雜問題簡單化的一個看得見摸得著的標本?？曜拥闹腔?看似簡單,實則玄妙。這是一種以不變應萬變、不變中有多變的智慧,是庖丁解牛的藝術,是舉重若輕的機巧,是一團亂麻輕松理的精妙。

　　沒有化繁為簡的智慧的民族,創(chuàng)造不出筷子這種東西?？曜与m然簡單至極,堪稱中國人變復雜為簡單的智慧的化身。中國人從小用筷子吃飯,自然而然,從來沒覺得有什么了不起,卻不知老祖宗傳給我們的這東西里面有哲學,有智慧。

　　善于運用“筷子哲學”的中國人,可以創(chuàng)造種種奇跡。古人把“筷子哲學”用之于政治軍事等領域,解決了許多重大問題。戰(zhàn)國時代,七國紛爭,家家都想當“老大”,但誰也奈何不了誰,國家變成了一團亂麻。秦王嬴政依靠商鞅變法以來打下的家底,采取“遠交近攻”為主的戰(zhàn)略戰(zhàn)術,最后只用了9年時間,就把齊楚趙魏燕韓等六國滅掉了,結束了長達幾百年的戰(zhàn)亂,建立起中國歷史上第一個統(tǒng)一而強大的大秦帝國。日本侵華,氣焰何其囂張,胃口何等之大!共產黨毛主席依靠統(tǒng)一戰(zhàn)線、敵后游擊和人民戰(zhàn)爭這幾大方略,全中國人浴血抗戰(zhàn)八年,就把日本人攆回了老家。

　　來自歐美的老外們當然搞不懂中國“筷子的哲學”,也難諳“筷子的智慧”。他們不僅不知道筷子的奧妙,甚至會發(fā)出“用筷子怎么喝湯”的疑問。洋大人們有所不知,吃飯時解決“用筷子喝湯”問題,在中國人這里是比“一加一等于幾”還簡單的問題。

　　看到中國人只用兩根小細棍,就能輕巧自如地大快朵頤,洋人們除了羨慕佩服,就是覺得不可思議。后來,一些老外發(fā)現,“不用筷子就吃不出中餐的滋味”。為了享受世界第一佳肴中國菜,許多外國人放下身段,老老實實向中國人學習用筷子吃飯。掌握用筷子的本領,也成了無數外國人到中國后的生活必修課和基本功。

　　簡單至極的筷子,靈活多變的筷子,吃遍天下無難食的筷子,兩根筷子學問大。中國人發(fā)明筷子,表現出一種思維天才；出神入化地用筷子,又體現了中國人化繁為簡、變難成易的高超智慧。