發(fā)布太空政策一號指令，推出航天任務清單

　　本報駐美國記者  王如君

　　第一位不系帶走出航天飛機、進入宇宙空間的宇航員布魯斯·麥坎德利斯2017年12月21日在位于美國加利福尼亞州的家中去世，享年80歲。圖為1984年2月7日，布魯斯·麥坎德利斯進行不系帶太空行走的資料照片。新華社發(fā)

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　　美國航空航天局近日通過視頻公布2018年任務清單，第一件大事是2018年5月發(fā)射洞察號無人著陸探測器，“探測觸角”將深入火星內(nèi)部；第二件大事是通過美國的商業(yè)公司將宇航員從美國本土送上太空。

　　任務清單與美國總統(tǒng)特朗普前不久簽署的“太空政策一號指令”遙相呼應。這一指令宣布美國宇航員將重返月球并最終前往火星。特朗普表示，這將是1972年以來美國宇航員重返月球的重要一步，將進行長期探索和利用。

　　特朗普并非首位熱衷重返月球的總統(tǒng)

　　特朗普并非第一位熱衷重返月球的美國總統(tǒng)，同樣來自于共和黨的布什和小布什都曾發(fā)出類似豪言。1989年布什在紀念人類登月20周年之際宣布了自己的太空計劃——建設(shè)自由號空間站、月球永久性基地以及進行載人火星探測。由于耗資龐大，后來只有自由號空間站發(fā)展成為目前運轉(zhuǎn)的國際空間站，其他目標均未實現(xiàn)。小布什入主白宮后同樣推出過星座計劃，計劃投入1000億美元在2030年前登月。航空航天局當時啟動了星座計劃，包括研制獵戶座號載人飛船、牽牛星號月球著陸器、可重復使用的戰(zhàn)神Ⅰ號客運火箭和戰(zhàn)神Ⅴ號貨運火箭等。可是到了民主黨執(zhí)政的奧巴馬時代，計劃變了。由于嚴重超支，奧巴馬砍掉了星座計劃，航空航天局的任務重心集中于載人小天體探測，提出2025年實現(xiàn)載人小行星探測，到21世紀30年代中期實現(xiàn)載人登火星。

　　美國探索太空的努力曾經(jīng)取得相當大的成功，登月計劃也是世界一流，1969年到1972年，美國共有12名航天員登月成功。上世紀八九十年代，美國對太空進行一系列新的探測和研究計劃，探測器飛往外層空間，航天飛機往來于地球和太空。然而，1986年和2003年的兩次重大事故，讓美國不僅損失了挑戰(zhàn)者號和哥倫比亞號這兩架航天飛機，造成14名航天員不幸喪生，嚴重打擊了美國航空航天局的信心，更是帶來巨大的財政壓力。2011年以來，由于財政預算大減，美國的太空計劃基本上處于“維持狀態(tài)”。曾經(jīng)雄心勃勃的國際空間站也停滯不前。按照原計劃，國際空間站到2005年應達到7名美國宇航員的配置，但現(xiàn)在卻只有最基本的兩名，很多研究項目一拖再拖。美國航天員前往國際空間站要乘俄羅斯的宇宙飛船，每個座位要付7500多萬美元。這對曾經(jīng)輝煌的美國航空航天局來說，無疑是有苦難言的局面。

　　美國輿論對重返月球計劃評價不一

　　特朗普的計劃得到美國航空航天局的積極回應。該局代理局長羅伯特·萊特福特表示，特朗普的指令戰(zhàn)略性地將航空航天局的工作同重返月球、登陸火星以及探索更遠的太陽系聯(lián)系到了一起?！拔覀儗⑷σ愿巴⑺綘I企業(yè)和其他國家的伙伴合作，完成人類成就新的里程碑?！焙娇蘸教熘圃焐搪蹇讼５隆ゑR丁公司更是歡呼：以當今技術(shù)重返月球?qū)⑦M一步擴展人類對月球來歷和資源的認識，這將建立一個雄厚的基地，不只加快美國探索火星及更遠星球的步伐，而且會催生火熱的太空經(jīng)濟，從而創(chuàng)造就業(yè)和推動全世界的創(chuàng)新發(fā)明。

　　然而潑冷水的也大有人在。美國不少媒體直截了當?shù)卣f：特朗普重返月球計劃，看起來很美，但最丑的地方也許只有兩個字——“缺錢”。美國航空航天局每年在人類探索項目上耗資40億美元。一旦啟動登月計劃，需要研發(fā)一系列新的硬件，如月球著陸器等。據(jù)估算，實現(xiàn)登月計劃至少要耗資1000億美元。登陸火星，那就更是天文數(shù)字了。對于私營企業(yè)來說，重返月球計劃本應是個極好的“利多”機會，特斯拉汽車和太空探索技術(shù)公司的老板埃隆·馬斯克卻十分冷靜。他說，特朗普的指令對美國航空航天局目前所做的一切幾乎沒什么影響?，F(xiàn)有的計劃還是原封不動，探索火星計劃得不到財政支撐。

　　美國航空航天局2015年曾公布過一份名為《美國航天局的火星之旅：開拓太空探索下一步》的報告，將人類登陸火星計劃分為“三步走”。第一步為“地球依賴”。集中精力打造國際空間站，進行人類健康和行為研究、高速通信技術(shù)測試、先進防火安全設(shè)備測試、下一代太空服技術(shù)測試、3D打印技術(shù)測試以及可長期使用的生命保障系統(tǒng)研究等。第二步為“試驗場”。計劃在2018年啟動，包括太空發(fā)射系統(tǒng)、獵戶座飛船項目和小行星重定向任務等。第三步為“地球獨立”。實施火星鄰近區(qū)域包括火星衛(wèi)星的人類任務，并最終登陸火星。

　　各國機構(gòu)展開航天市場競爭

　　近年來，由于美國航空航天局不斷加強同太空探索技術(shù)公司、藍色起源等幾家民用商業(yè)航天企業(yè)合作，美國在這一領(lǐng)域的實力大幅回升。2017年12月15日，太空探索技術(shù)公司成功發(fā)射獵鷹9火箭將龍飛船送入太空，給國際空間站運送補給。飛船攜帶2.2噸物資，其中包括研究微重力環(huán)境下肌肉萎縮、植物生長以及研究空間站內(nèi)微生物情況的實驗器材。太空探索技術(shù)公司是歷史上第一個執(zhí)行由政府支持的商業(yè)發(fā)射任務的私有公司，如今更成為第一家將“二手火箭”和“二手飛船”送入太空的私營企業(yè)，從而開創(chuàng)了人類更劃算、更高效地進行探索太空的先河。2017年12月17日，美國、日本和俄羅斯3名宇航員搭載聯(lián)盟號航天飛船順利升空前往國際空間站。按計劃，3名宇航員將在國際空間站駐扎半年，完成多項實驗任務。

　　隨著人類探索太空的計劃和技術(shù)不斷進步，包括私營企業(yè)在內(nèi)的各國機構(gòu)也展開了航天市場的競爭。據(jù)美國航天基金會統(tǒng)計，全球商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)市場到2020年總額將達到4850億美元。過去很長一段時間，全球商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射市場基本上由俄羅斯和法國所壟斷。近幾年，中國在載人航天、嫦娥探月工程、北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)等領(lǐng)域取得了重大成就，中國進入空間能力進一步提升，探索浩瀚宇宙的腳步越來越快。

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