徐志頻

　　因?yàn)槟?心領(lǐng)神會(huì),曾國(guó)藩對(duì)左宗棠事實(shí)心存感激。所以他低調(diào)地說(shuō)：“論兵戰(zhàn),吾不如左宗棠；為國(guó)盡忠,亦以季高為冠。國(guó)幸有左宗棠也”。兩人雖然公開表示決裂,暗中支持并沒(méi)有停歇

　　左宗棠與曾國(guó)藩骨子里都是有個(gè)性的人,有股敢頂?shù)木髲?qiáng)蠻勁。區(qū)別是,左宗棠選擇遵從自我天性,以真我面貌行世；曾國(guó)藩選擇壓抑天性,戴著面具,以超我形象示人。兩人氣質(zhì)因此相反、言行風(fēng)格大異其趣。

　　肚子里明明有一串人話,硬要壓在心底做鬼話,左宗棠哪里看得下去?故意跟曾國(guó)藩惡搞,以玩笑、戲謔的方式,來(lái)化解他制造出來(lái)的莊嚴(yán)與神秘。

　　野史傳聞,曾國(guó)藩有次給左宗棠寫信,出于謙讓用了“右仰”,以示客套。這本是人際禮節(jié),再正常不過(guò),左宗棠卻很是不快地說(shuō):他寫了“右仰”,難道要我“左俯”不成!

　　又一則野史,曾國(guó)藩去世后,朝廷賜謚號(hào)“文正”,左宗棠聽說(shuō)了,嘟囔說(shuō):他都“文正”了,我豈不成了“武邪”?

　　還有一副多處被引用,至今已無(wú)法確切考證作于何時(shí)的對(duì)聯(lián)。曾國(guó)藩出上聯(lián):“季子自鳴高,仕不在朝,隱不在山,與吾意見常相左?！弊笞谔膶?duì)下聯(lián):“藩臣當(dāng)衛(wèi)國(guó),進(jìn)不能戰(zhàn),退不能守,問(wèn)他經(jīng)濟(jì)有何曾?”

　　1852年起,曾國(guó)藩與左宗棠開始通信,一直以兄弟互稱。曾國(guó)藩官拜大學(xué)士后,按慣例左宗棠須自稱“晚生”?；蛟S,左宗棠心理記憶中一直將曾國(guó)藩看成“賢弟”,一時(shí)不能習(xí)慣,寫信半開玩笑說(shuō):我比老兄只小一歲,說(shuō)不上晚,還是自稱“愚弟”合適吧。

　　曾國(guó)藩也知道,在左宗棠這個(gè)大才面前自稱“老師”有點(diǎn)心虛。何況,以前自己跳水自殺兩次,被左宗棠救起過(guò)一次,且當(dāng)面罵過(guò)多次,形象秘密全無(wú),權(quán)威樹立不起來(lái),因此故意裝作認(rèn)真地說(shuō):“恕汝無(wú)罪”。這四個(gè)字是當(dāng)時(shí)流行的戲臺(tái)詞?？梢妰扇硕籍?dāng)這個(gè)場(chǎng)面上的稱呼是演戲,沒(méi)有真拿它當(dāng)過(guò)一回事。

　　曾國(guó)藩私下場(chǎng)合,其實(shí)也不愿虛與客套,雖然公開場(chǎng)合他非常注重政治影響。而公開場(chǎng)合,左宗棠也十分注意形象。畢竟,左氏是儒學(xué)信徒,禮制是儒學(xué)之本,點(diǎn)滴小事都打不得馬虎眼。

　　曾國(guó)藩去世,按照禮制,左宗棠挽聯(lián)必須署“晚生”。他果然遵制,客客氣氣自稱“晚生”。

　　曾國(guó)藩去世后,長(zhǎng)沙中山路船山祠堂邊設(shè)有曾文正公祠。左宗棠收復(fù)新疆后衣錦還鄉(xiāng),進(jìn)曾文正公祠也按照禮儀,該跪就跪,該拜就拜。儀式完畢后,左宗棠要親兵揭開神帳,看著曾國(guó)藩的木像,仔細(xì)端詳了一會(huì)兒,摸著胡子點(diǎn)頭稱道:“滌生,生前哪得有此!”

　　兩人真真假假的瑜亮之爭(zhēng)至此結(jié)束。

　　曾左生前私交深厚,從后來(lái)的事情上也可以窺斑見豹。

　　左宗棠晚年對(duì)曾國(guó)藩的后人,不但在生活上給予關(guān)照與幫助,在事業(yè)上也極力扶持。

　　曾國(guó)藩為官清廉,足為世人典范,但因此后人衣食無(wú)著,常向親朋故舊求助。左宗棠得知,每次總是從工資里抽幾百兩銀子贈(zèng)送。要知道,左宗棠一妻一妾、四子四女,每年才花200兩。

　　曾國(guó)藩最小的女兒曾紀(jì)芬在《崇德老人紀(jì)念冊(cè)》中記稱,左宗棠心慈重情,她很愿接近。她的丈夫聶緝椝27歲那年,去南京兩江總督府拜訪左宗棠。左宗棠欣賞聶緝椝的才能,提拔他做兩江營(yíng)務(wù)處會(huì)辦。其后,左宗棠對(duì)聶緝椝悉心栽培,像待兒子一樣待聶緝椝。在他大力舉薦之下,數(shù)十年后,聶緝椝分別在江蘇、安徽、浙江三地?fù)?dān)任巡撫,成為曾氏顯赫的后輩。

　　之所以厚待曾國(guó)藩后人,一則左宗棠“居心宜直,用情宜厚”,畢竟自己做上浙江巡撫,出自曾國(guó)藩一手舉薦,人不能忘恩；再則,他確實(shí)與曾國(guó)藩沒(méi)有個(gè)人私怨,私交中的意氣,停留在玩笑,當(dāng)不得真。

　　中國(guó)人習(xí)慣,同齡人生活中喜歡以玩笑相互打擊為樂(lè),尤其在關(guān)系親近的男人間。左宗棠雖位高權(quán)重,生活中也是常人,愛(ài)開玩笑。左宗棠晚年,應(yīng)了中國(guó)古話,“樹老根多,人老話多”。他在總督任上對(duì)求情的官員有特別一手,見面就滔滔不絕地說(shuō)自己的故事,從楚軍東征說(shuō)到西征軍遠(yuǎn)征,從自己說(shuō)到曾國(guó)藩,將工作匯報(bào)當(dāng)成聽英模報(bào)告,讓對(duì)方只能聽,沒(méi)有機(jī)會(huì)求情,時(shí)間一到,端茶送客。這本是左宗棠管理下屬的一種策略,但卻得罪了不少官員,他們求事不成,惱羞成怒,添油加醋,流傳左宗棠對(duì)曾國(guó)藩的批評(píng)。話一經(jīng)傳開,越傳越失真,傳到最后,儼然潑婦罵街了。

　　還有一個(gè)奇怪的現(xiàn)象,左宗棠晚年時(shí),社會(huì)流行批評(píng)曾國(guó)藩,肯定左宗棠,與今天情形正好相反。原因呢?曾國(guó)藩晚年處理“天津教案”不當(dāng),“外慚清議,內(nèi)疚神明”,換來(lái)如潮譏評(píng)。左宗棠平定大西北,巨大的歷史功勞擺在那里,朝野上下一片褒獎(jiǎng)。

　　曾國(guó)藩幕僚薛福成很不滿意這種現(xiàn)象,他在《庸庵筆記》中分析說(shuō):現(xiàn)在社會(huì)上流行褒左抑曾,為什么?因?yàn)樵鴩?guó)藩已經(jīng)去世,批評(píng)他沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn),但左宗棠還活著,批評(píng)他則容易自惹麻煩?，F(xiàn)在的人真是太勢(shì)利了,即使偶有議論左宗棠不對(duì)的,也認(rèn)為左宗棠只有兩點(diǎn)做得不對(duì):一者他是曾國(guó)藩舉薦才獨(dú)立創(chuàng)建楚軍的,他出山后卻老在指揮曾國(guó)藩,否定他的意見,使曾國(guó)藩難堪；二者左宗棠辦事“不感私恩,專尚公義”,為了國(guó)家大義,大公忘私。薛福成說(shuō):這兩點(diǎn)明是批評(píng)左宗棠,實(shí)則在表?yè)P(yáng)左宗棠。我以為都沒(méi)說(shuō)到點(diǎn)子。問(wèn)題的關(guān)鍵是,曾國(guó)藩舉薦左宗棠,左宗棠卻爭(zhēng)強(qiáng)好勝,將聲望與功勞弄到曾國(guó)藩上面去了,全國(guó)人民褒左抑曾,我擔(dān)心這事讓后世知道了,他們都拿曾國(guó)藩作反面教材,不敢再舉薦比自己厲害的人才了。這樣發(fā)展下去,世道人心不是會(huì)越來(lái)越壞了嗎?

　　情義是中國(guó)文化之魂。薛福成站在人身依附的官場(chǎng)關(guān)系看,確實(shí)說(shuō)到了點(diǎn)子,也道出了后世尷尬。

　　評(píng)價(jià)左宗棠與曾國(guó)藩的關(guān)系,繞不過(guò)的一道坎是,1864年左氏向朝廷舉報(bào)曾國(guó)藩放走幼天王。時(shí)人推測(cè),這是意氣用事,鬧個(gè)人情緒。對(duì)于當(dāng)時(shí)社會(huì)“負(fù)氣、妒忌”傳聞,左宗棠保持沉默。這種動(dòng)機(jī)猜測(cè),既無(wú)法證實(shí),也無(wú)法證偽,主動(dòng)站出來(lái),反倒授人口實(shí),越攪越渾。

　　但左宗棠與曾國(guó)藩既然已經(jīng)主動(dòng)導(dǎo)演“將帥失和”,在皇權(quán)高壓的環(huán)境里,戲還得演下去,這一演,兩人8年不再通信。

　　1872年3月12日,曾國(guó)藩去世。朝廷的防范,不撤自消。左宗棠不用再以“政治戰(zhàn)略”,維系不和假象。他十分傷感,安排兒子孝威帶400兩白銀前去吊孝,并贈(zèng)送親筆挽聯(lián),高度評(píng)價(jià)曾國(guó)藩:

　　謀國(guó)之忠,知人之明,自愧不如元輔；

　　同心若金,攻錯(cuò)若石,相期無(wú)負(fù)平生。

　　針對(duì)8年不通音信,社會(huì)傳言多端,左宗棠在信中夫子自道:曾國(guó)藩去世,我深感悲痛,不單是失去他,國(guó)家時(shí)局更讓人擔(dān)心,我與他的交游、情誼,歷歷回想起來(lái),也不能無(wú)動(dòng)于衷。我作挽聯(lián)兩句話,是20年交情的紀(jì)實(shí)。我說(shuō)“謀國(guó)之忠,知人之明,自愧不如元輔”,早年在給朝廷的奏折中就多次說(shuō)過(guò),不是今天才說(shuō)出來(lái)的?！熬寂笥阎g,居心宜直,用情宜厚?！蔽乙郧敖o朝廷的奏折,每次寫好后都抄錄了一份寄給他,兩人之間并沒(méi)有隔閡,更沒(méi)有城府,不是外界猜測(cè)與想象的那樣。我與曾國(guó)藩以前有過(guò)爭(zhēng)論,那是因?yàn)閮r(jià)值取向不同,辦事方法有異,爭(zhēng)論的方面,從來(lái)只圍繞“國(guó)事、兵略”展開,絲毫沒(méi)有涉及過(guò)私情。兩人的交情,不是那些未歷重事、不負(fù)責(zé)任的人猜測(cè)的那樣,更不是喜歡捕風(fēng)捉影、拿“意氣用事”來(lái)揣度的人想象的那樣。

　　“吾與侯所爭(zhēng)者國(guó)事兵略,非爭(zhēng)權(quán)競(jìng)勢(shì)比。同時(shí)纖儒妄生揣擬之詞,何值一哂!”

　　這封家信第一次也是唯一一次明確透露,左宗棠舉報(bào)曾國(guó)藩的奏折,之前已經(jīng)抄寫過(guò)一份提前寄他,曾國(guó)藩早有心理準(zhǔn)備。這也從側(cè)面證實(shí),兩人出于自求保全,在慈禧太后面前聯(lián)手演了雙簧。這就容易理解,曾國(guó)藩為什么反過(guò)來(lái)舉報(bào)左宗棠打下浙江時(shí)放逃幾萬(wàn)太平軍這種時(shí)過(guò)境遷、毫無(wú)殺傷力的信息。

　　舉報(bào)前,左宗棠掂量過(guò),在攻下南京這樣大功勞面前,逃出洪天貴福與李秀成,并不會(huì)給曾國(guó)藩帶來(lái)實(shí)質(zhì)性的傷害。

　　這與半個(gè)世紀(jì)后梁?jiǎn)⒊c蔡鍔聯(lián)手反袁世凱演的雙簧異曲同工。蔡鍔假裝與梁?jiǎn)⒊姴缓?公開決裂,在報(bào)紙上發(fā)表文章批評(píng)說(shuō):梁老師反對(duì)帝制,是書生之見,但書生手無(wú)寸鐵,也沒(méi)什么殺傷力,任他造輿論得了。如果不是蔡鍔發(fā)起護(hù)國(guó)運(yùn)動(dòng)自曝,梁蔡失合的傳言,后世也會(huì)鑿成史實(shí)。

　　因?yàn)槟?心領(lǐng)神會(huì),曾國(guó)藩對(duì)左宗棠事實(shí)心存感激。所以他低調(diào)地說(shuō):“論兵戰(zhàn),吾不如左宗棠；為國(guó)盡忠,亦以季高為冠。國(guó)幸有左宗棠也”。

　　兩人雖然公開表示決裂,暗中支持并沒(méi)有停歇,左宗棠西征軍籌餉,曾國(guó)藩在兩江總督任上及時(shí)供給,他還竭盡能力,將老湘營(yíng)干將劉松山推薦給左宗棠。劉松山的老湘營(yíng)是剿滅捻軍、平定陜甘回軍動(dòng)亂的先鋒與主力；他培養(yǎng)的繼任者劉錦棠,統(tǒng)領(lǐng)老湘營(yíng)又成為收復(fù)新疆的先鋒與主力。無(wú)疑,如果沒(méi)有曾國(guó)藩支持,西征大業(yè)更加困難。

　　如今,文人筆記中多見左宗棠私下場(chǎng)合批評(píng)與貶斥曾國(guó)藩,其中不乏當(dāng)時(shí)文人的夸大之辭,包括捕風(fēng)捉影。正史中的左宗棠對(duì)曾國(guó)藩既不刻意拔高,也不故意貶低。他評(píng)價(jià)曾國(guó)藩,歷經(jīng)歲月洗磨,事實(shí)有著流俗所難理解的公正、客觀。