王英，女，1970年6月出生，中國人民政治協(xié)商會(huì)獻(xiàn)縣委員會(huì)常委。王英作為民族英雄馬本齋司令員的同鄉(xiāng)，自2019年初發(fā)下宏愿，要為回民支隊(duì)寫出一部紀(jì)實(shí)力作，她在網(wǎng)上發(fā)了封公開求助信，望社會(huì)各界的知情者、老兵家人盡快與她聯(lián)系。自此她從2019年春天至今，四年來，她的足跡到達(dá)蘭州、新疆、寧夏、廣西、河南等幾十個(gè)省份和地區(qū)。四年間，她一直在80歲的母親和90多歲的老兵之間來回奔波，2020年秋天，母親病故11天后，她又擦干眼淚踏上征程，2022年9月，王英被送進(jìn)了醫(yī)院，被告知她患了乳腺癌，并且擴(kuò)散到了淋巴和肺部。而她又制定下步工作計(jì)劃：在化療、放療的間隙，只要身體尚可，她還要繼續(xù)她的長征。

　　要為英雄們寫一本書

　　王英是在40歲的時(shí)候提筆創(chuàng)作的。在此之前，她喜歡看書、寫作，但沒想到自己也能成為作家。直到那次，在一本文學(xué)期刊上看到一則面向全國的征文啟事，不知怎么就激起了她的創(chuàng)作欲望。那次大賽上，她的作品獲得了三等獎(jiǎng)。

　　2018年8月，王英參加魯迅文學(xué)院河北作家班的學(xué)習(xí)，參與了一個(gè)創(chuàng)作計(jì)劃——由8位作家分別去寫8位英雄。因她家是獻(xiàn)縣的，所以順理成章，得到了采寫馬本齋英雄事跡的任務(wù)。“歌頌家鄉(xiāng)英雄，是你的責(zé)任和義務(wù)?！边@句話不僅讓王英承擔(dān)下了這個(gè)任務(wù)，更讓她選擇了一項(xiàng)沒人要求她去做、但她覺得自己不能不做的事情——尋訪散布在全國各地的回民支隊(duì)的老戰(zhàn)士，尋訪那段歷史的知情人。

　　尋訪英雄 時(shí)不我待

　　王英想盡一切辦法，不僅自己發(fā)布征集信息，更發(fā)動(dòng)身邊朋友幫助擴(kuò)散。當(dāng)年快過年的時(shí)候，終于從衡水一位朋友那里獲知了第一條線索：有一位冀中回民支隊(duì)的老英雄，如今在蘭州軍區(qū)干休所生活。

　　剛過完年，王英迫不及待地趕到了蘭州。那是一位96歲的老英雄，除了耳聾，身體仍很硬朗。王英說，當(dāng)時(shí)自己實(shí)在是太激動(dòng)了，面對老人，她鄭重地雙膝跪地給老人拜年，并獻(xiàn)上后輩對英雄的敬意。老人姓李，他告訴王英，馬本齋的那匹馬名叫“海里青”；馬司令上馬根本不用蹬馬鐙，一跳就上去了；馬司令與戰(zhàn)士們打成一片，喜歡跟戰(zhàn)士們開玩笑……一個(gè)個(gè)生動(dòng)又鮮活的畫面撲面而來。對于王英來說，這些畫面，這些細(xì)節(jié)，是無比珍貴的創(chuàng)作素材，因?yàn)樗X得，沒有比“真實(shí)”更有力量的了。

　　英雄不死 后輩銘記

　　后來，越來越多的人知道了王英做的事情，她也得到了越來越多的幫助。通過熱心人的介紹，她在北京找到了曾任冀中回民支隊(duì)政委的一位老領(lǐng)導(dǎo)的女兒，她稱其為“三姑”。在“三姑”家，她找到了大量與冀中回民支隊(duì)有關(guān)的書籍、文稿和照片。一位位回民支隊(duì)的老英雄和他們的后人，不斷給她提供新線索，讓她無法停下腳步。

　　在保定一個(gè)鄉(xiāng)村，她見到了一位當(dāng)時(shí)94歲高齡的回民支隊(duì)女戰(zhàn)士。這位老人的右臂上，少有的文著一朵梅花。這么大歲數(shù)的老人，怎么會(huì)有文身呢？而答案，則令王英兩眼含淚，無限敬仰。原來，這朵梅花是女戰(zhàn)士為了應(yīng)對隨時(shí)可能出現(xiàn)的犧牲，文在身上方便辨認(rèn)的標(biāo)志。這朵梅花，讓王英從未如此近距離地觸摸到老英雄心底的悲壯。