新華社南京2月2日電 題：追虎尋源之二：遠(yuǎn)古的“虎頭虎腦”有啥特別？

　　新華社記者王玨玢

　　“虎”系大家族中出現(xiàn)過一位大“明星”：劍齒虎。它因何出名？生活在什么時(shí)代？最后又為何消失？在南京古生物博物館，從一件“虎頭虎腦”標(biāo)本說起，專家為您揭秘劍齒虎的故事。

　　南京古生物博物館收藏的劍齒虎頭骨標(biāo)本。南京古生物博物館供圖

　　南京古生物博物館展陳部主管、古生物學(xué)博士賀一鳴介紹，劍齒虎的頭骨標(biāo)本如今可以在不少自然博物館里看到，它們最顯著的特征是擁有一對(duì)長(zhǎng)而鋒利的牙齒，那是劍齒虎的犬齒，又稱“馬刀齒”。南京古生物博物館收藏的一塊劍齒虎頭骨長(zhǎng)約30厘米，其上兩枚犬齒就長(zhǎng)達(dá)10厘米，它們明顯伸出且向后彎曲，像兩把鋒利的匕首。

　　“因?yàn)檫@兩顆夸張的‘大牙’，劍齒虎的形象顯得特別威武，也吸引了一大票‘粉絲’?！辟R一鳴說。

劍齒虎頭骨3D模型。南京古生物博物館供圖

　　賀一鳴說，劍齒虎雖然有一個(gè)“虎”字，但并不是我們所理解的老虎，它們是老虎的遠(yuǎn)古“表哥”，自身是一類相當(dāng)龐大的類群。劍齒虎中最具代表性的是美洲的刃齒虎，生活在約250萬(wàn)至1萬(wàn)年前，那是一個(gè)名副其實(shí)的“冰川時(shí)代”。外觀上看，劍齒虎除了有夸張的犬齒，身形也比現(xiàn)代老虎更加粗壯。它們前肢略長(zhǎng)，尾巴短小，很可能像現(xiàn)代獅子一樣群居生活。它們主要依靠爆發(fā)力近距離伏擊獵物，發(fā)達(dá)的犬齒可以在捕獵瞬間給獵物致命一擊。

毀滅刃齒虎復(fù)原圖。陳瑜 繪

　　劍齒虎曾稱霸一時(shí)，廣泛分布在歐洲、亞洲、非洲、南美洲和北美洲。但在1萬(wàn)年前，這種動(dòng)物卻從地球上消失了。關(guān)于其滅絕原因有很多種猜測(cè)：也許是劍齒虎太適應(yīng)于捕獵猛犸象、披毛犀等大型食草動(dòng)物，但這些獵物卻被鹿等更小、更敏捷的動(dòng)物取代了；也許是伴隨現(xiàn)代人類走出非洲、遷移到各個(gè)大陸的過程，劍齒虎與人類屢屢“交鋒”，最終敗下陣來(lái)。

　　“不論原因如何，劍齒虎滅絕都是一件令人惋惜的事。也許再堅(jiān)持久一點(diǎn)，我們就能在動(dòng)物園里一睹它們的風(fēng)采?！辟R一鳴說。