本報記者 朱 磊

圖為資料圖片。

圖②、圖③、圖④、圖⑤由本報記者朱磊攝。圖⑥、圖⑦由賈志剛攝。

“一個好的羊皮筏子制作者，也得是一名好筏工，大河大流中一眼就能知道水況?！?/p>

——高 勇 

“近期雨水多，黃河漲水，過去借著這個水勢，一個筏子不用兩天就能到銀川！”從中衛(wèi)，驅(qū)車一個多小時，抵達(dá)黃河邊的北長灘，一見面，高勇老人就說起了本行。

73歲的高勇，是寧夏回族自治區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目——羊皮筏子的傳承人。1963年高中畢業(yè)后，高勇便跟隨爺爺、父親學(xué)習(xí)制作羊皮筏子。

“羊皮筏子一定要選用山羊皮，山羊皮厚實，韌性強(qiáng)！做好的羊皮胎又名‘渾脫’?！备哂乱贿吔榻B，一邊從家中取出一個麻袋，一個一個拿出已經(jīng)做好的“渾脫”?？粗怯凸馔噶恋难蚱ぁ皽喢摗?，真讓人難以想象，那在激流中進(jìn)退自如的小筏子，竟然全靠這些小小的羊皮胎。

晾曬去毛。制作羊皮筏子，將羊皮囫圇脫下，用水浸泡三四天后取出再晾曬一日。羊皮經(jīng)過浸泡和晾曬，其皮毛逐步分離，去毛洗凈即成原皮。

吹氣注油鹽。將原皮吹氣，然后從中灌入食鹽半斤及清水少許浸泡，再灌入胡麻油半斤，將皮的頸部、四肢用力扎緊，曝曬于烈日之下4—5日，促使油脂浸透，防腐耐久，又能使皮質(zhì)變軟。皮囊一般呈紅褐色時即可充氣制排組筏。皮筏木架通常用厚2厘米、寬8—10厘米木板組成長約2.5米、寬約2米的長方形框架，中間用柳條綁結(jié)，并將皮囊按序用麻繩扎結(jié)在木條下。

羊皮筏子浮力極好，排子匠用短槳劃水，容易操作控制。木槳是用堅實木材制作的，長短根據(jù)筏子工的身高臂長定制。通常每個排子有一個筏子工。乘坐羊皮筏子有很多講究，忌諱“破”“沉”“斷”等字眼，排子匠首次出行還要掛紅、放炮、焚香，以圖吉祥。

歷史的漫長歲月中，黃河上游雖有大小型木船運(yùn)行，但因峽谷較多，礁石密布，水流湍急，羊皮筏子逐漸以其輕便、吃水淺成為黃河水道交通的主角。除了擺運(yùn)渡河商旅和兩岸百姓外，還用于商貿(mào)販運(yùn)。

“那個時候沒有路，黃河水急時不用兩個小時就能到中衛(wèi)，載著咱們村子的棗和糧，去中衛(wèi)趕集換油鹽?！备哂陆榻B。

編筏試水。仔細(xì)觀察做好的羊皮筏子，一個筏子14個“渾脫”，體現(xiàn)出自古以來人們對于水力學(xué)的研究。羊皮筏子中每一個“渾脫”都好像是現(xiàn)代船體的密封艙，即便有一兩個漏氣，也不會太過影響整船的平衡，吹起來綁扎好的“渾脫”呈流線型，能夠很好地減小水流阻力?！翱梢哉f，羊皮筏子專為黃河而生?！备哂抡f。

中衛(wèi)是羊皮筏子的主要發(fā)祥地和集聚地。“黃河弄筏”是中衛(wèi)歷史上的一大景觀，明代中衛(wèi)十景之一即為“黃河曉渡”。黃河養(yǎng)育了一方水土，也培養(yǎng)了水上筏工樂觀、開朗、不畏艱險的性格。不過，隨著現(xiàn)代交通工具的普及，“羊皮筏子”的運(yùn)輸作用日益減弱，到了高勇這里，已經(jīng)很少有人愿意去學(xué)習(xí)這門手藝，“黃河弄筏”日益難見。

“好在還有沙坡頭！”高勇感慨，即便背已駝，腿腳不便，但是只要有單子，他仍然要盡心盡力地去做筏子。隨著5A級景區(qū)沙坡頭的影響日益增大，文化與旅游結(jié)合成為必然，每年都有不少訂單到高勇這里，曾經(jīng)的“黃河弄筏”成為游客們暢游黃河的必選項。在沙坡頭黃河段，在那悠悠蕩蕩的筏子上，聽著那響亮的黃河調(diào)子，總是能勾起人無限的遐思。