“九流十家”一稱出自《漢書·藝文志·諸子略序》，是指從春秋到西漢形成的重要的思想學術流派?！熬帕鳌卑ㄈ?、道、墨、法、名、農、雜、陰陽、縱橫等九派；九流加上小說家，合稱“十家”。

　　儒家可能源于古代掌管行政與教化的司徒之官，為孔子所創(chuàng)，崇尚“禮樂”與“仁義”，提倡“忠恕”“中庸之道”，重視倫理道德教育。

　　道家的始祖可能是“歷記成敗存亡禍福古今之道”的史官，以老子為創(chuàng)始人，是一個以老子、莊子為中心的學術流派。

　　墨家可能源自宗廟守吏，它雖流行于庶民，但多帶有宗教色彩。墨家主張兼愛、非攻，致力于維護和平，為大眾謀幸福，代表人物為墨翟。

　　法家可能出自掌管司法的理官，它發(fā)端于春秋時的管仲、子產，發(fā)展于戰(zhàn)國時的李悝、商鞅、慎到和申不害等人，并經過韓非集大成的重要學術流派。法家主張“以法治國”，提倡重農抑商、耕戰(zhàn)，厲行嚴刑峻法。

　　名家則是禮儀官員的流衍，講求名義辨析和邏輯推論，惠施、公孫龍是其代表。

　　農家出自農官，強調農業(yè)經濟，主張君民并耕的平等精神，許行是其代表人物。

　　雜家則可能源于評議政事的議官，其特色是兼觸各家學說，重要代表有呂不韋、劉安等人。

　　陰陽家可能源自掌管天文歷法的羲和之官，為鄒衍所創(chuàng)造，提倡天人感應、五德終始之學說。

　　縱橫家可能出自擔任外交使節(jié)的行人，主要強調以外交手段促成國際勢力的平衡，代表人物是蘇秦、張儀。

　　小說家則可能出身鄉(xiāng)里小官，他們收集、傳述民間傳聞或古代傳說，沒有特別的見解和主張。(鄢慶摘編自中華書局出版的《中國人應知的哲學常識》)